Setelah kampanye pemilihan yang bersemangat, rakyat Timor-Leste memilih parlemen baru pada 21 Mei. Pemungutan suara itu bebas, adil, dan sebagian besar lancar. Hasilnya diterima. Ini prestasi luar biasa bagi demokrasi.
Dengan sekitar 40% dari Pilih Dan 31 dari 65 kursi, Kongres Nasional untuk Rekonstruksi Timor (CNRT) Xanana Gusmão tampaknya akan memimpin pemerintahan koalisi baru. Koalisinya akan menggantikan pemerintahan saat ini yang terdiri dari partai Fretilin, yang berkembang dari gerakan revolusioner yang memperjuangkan kemerdekaan dari Portugal dan kemudian melawan pendudukan Indonesia sejak tahun 1970-an, bersama dengan tiga partai kecil.
Beginilah seharusnya demokrasi bekerja. Namun pada kenyataannya, ini adalah pencapaian besar.
Cerita Timor-Leste mewakili perjalanan yang sangat sulit menuju demokrasi parlementer. Setelah 400 tahun pemerintahan kolonial oleh Portugal, Timor Timur menikmati kemerdekaan singkat pada tahun 1975 sebelum diserbu dan diduduki secara brutal oleh Indonesia. Invasi ini menyebabkan kematian sekitar 200.000 orang.
Setelah pemilih Timor mendukung kemerdekaan di a referendum 1999, milisi yang didukung Indonesia melancarkan kampanye teror yang menewaskan ribuan orang dan menghancurkan hampir semua infrastruktur negara. Penjaga perdamaian internasional diminta untuk memulihkan ketertiban dan Timor Timur ditempatkan di bawah perwalian Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Bahkan setelahnya kemerdekaan pada tahun 2002, ketika negara tersebut secara resmi mengadopsi nama Timor-Leste, negara tersebut masih menghadapi kemiskinan yang ekstrim dan tantangan pembangunan yang berat, sambil bekerja untuk membangun negara baru dari bawah ke atas. Keberangkatan cepat penjaga perdamaian PBB pada tahun 2005 segera diikuti oleh a krisis politik pada tahun 2006.
Apa yang dimulai dengan perselisihan militer domestik antara faksi-faksi regional yang bersaing pada awal tahun 2006, dengan cepat berubah menjadi bentrokan kekerasan skala besar antara elit politik domestik. Kekerasan dan ketidakstabilan mengancam runtuhnya pemerintahan demokratis dan bahkan negara itu sendiri. Krisis tersebut akhirnya menyebabkan 36 kematian dan 150.000 orang mengungsi.
Penjaga perdamaian internasional kembali untuk memberikan keamanan setelah krisis. Ada pemilu yang bebas dan adil pada tahun 2007yang pada akhirnya menyelesaikan persaingan antara elit politik yang berseberangan tanpa kekerasan.
Sejak saat itu, Timor-Leste mengkonsolidasikan demokrasinya. Memang, sekarang satu-satunya negara di Asia Tenggara dinilai oleh kelompok advokasi politik yang berbasis di AS sebagai “bebas”.
Sukses yang mengejutkan
Bagaimana Timor-Leste mencapai kesuksesan yang mengejutkan ini? Seperti yang saya soroti dalam buku terbaru saya, Tatanan yang Bertentangan: Pluralisme Hukum dan Aturan Hukum, rakyat Timor-Leste mengalahkan rintangan dengan menggambarkan sejarah perlawanan kolektif mereka. Negara mampu mendirikan lembaga-lembaga baru yang mampu mewujudkan cita-cita negara demokrasi.
Perjuangan kemerdekaan yang berlangsung puluhan tahun mempertemukan berbagai kepentingan dan kelompok, baik dari dalam negeri maupun dari seluruh dunia. Koalisi yang beragam ini bekerja sama untuk mempromosikan visi bersama tentang Timor-Leste yang merdeka dan demokratis di masa depan – sebuah visi yang sangat kontras dengan kehidupan di bawah pemerintahan Indonesia yang otoriter.
Ketika kemerdekaan semakin dekat, kelompok-kelompok ini terpecah menjelang pemilu pertama negara itu pada tahun 2001. Dua faksi yang sangat penting muncul: Fretilin yang dipimpin oleh Mari Alkatiridan pendukung dari Gusmao yang sekarang memimpin CNRT. Sejak awal, politik sering kali berantakan, bahkan memecah belah, tetapi juga memberi pemilih pilihan nyata di antara banyak partai politik yang sah. Partai-partai yang bersaing memperebutkan suara menjadi hal biasa.
EPA-EFE/Antonio Dasiparu
Meskipun krisis tahun 2006 akhirnya memperkuat demokrasi dalam jangka panjang, kekerasan dapat dengan mudah menjadi awal dari perselisihan sipil yang besar. Sebaliknya, hal itu menciptakan ketidaksukaan abadi di kalangan elit politik terhadap konfrontasi terbuka yang berpotensi kekerasan yang dapat dengan mudah merusak, atau bahkan menghancurkan, pemerintahan demokratis.
Demokrasi parlementer
Secara konstitusional, Timor-Leste menetapkan a tatanan politik di mana parlemen dan perdana menteri, bukan presiden, yang dominan.
Anggota parlemen dipilih oleh sistem pemilu perwakilan proporsional yang mendorong kompromi dan pembangunan koalisi. Memang, pemerintah koalisi memiliki menjadi norma.
Pengalaman Timor-Leste juga menyoroti pentingnya mendapatkan dukungan dari para pemimpin komunitas peradilan lokal non-negara yang kuat, yang masih menikmati otoritas hukum yang berakar pada kebiasaan dan tradisi lokal yang seringkali bahkan sudah ada sebelum pemerintahan Portugis. Orang-orang ini telah lama menjaga ketertiban secara lokal dan berperan penting dalam melawan kekuasaan Indonesia. Sejak kemerdekaan, mereka sangat penting untuk memperkuat legitimasi lokal negara dan memperluas jangkauannya jauh melampaui apa yang mungkin dilakukan.
Timor-Leste juga menyimpan pelajaran penting untuk dukungan internasional. Ini menunjukkan peran yang dapat dimainkan oleh bantuan eksternal dalam memberikan keamanan dan dukungan untuk membangun negara baru. Bantuan eksternal umumnya tidak dikompromikan oleh motif tersembunyi, seperti pengamanan sumber daya mineral atau kekhawatiran tentang memerangi terorisme.
Selain itu, masyarakat internasional umumnya mengikuti pimpinan para pemimpin nasional, daripada mencoba memaksakan kebijakan atau praktik yang tidak diinginkan. Timor-Leste juga menunjukkan pentingnya tidak memilih pemenang. Komunitas internasional bersedia bekerja dengan siapa pun yang terpilih tanpa memperdulikan skala.
Yang pasti, Timor Leste masih menghadapi tantangan politik yang serius, termasuk mengurangi korupsi, mendorong pembangunan ekonomi yang berkelanjutan, menggunakan dana perminyakan secara efektif dan mengatasi kemiskinan. Demikian pula, lebih banyak yang harus dilakukan untuk sepenuhnya menegakkan supremasi hukum dan memastikan hak-hak dasar dan kebebasan dihormati secara konsisten. Namun tantangan-tantangan ini seharusnya tidak mengaburkan pencapaian demokrasi Timor-Leste yang luar biasa.
