Andrew Gaze adalah pemain Australia terhebat yang pernah mewakili negaranya, tetapi ikon Boomers telah memaafkan Ben Simmons karena menghina tim nasional sekali lagi menjelang Piala Dunia FIBA.
Mantan No.1 NBA draft pick telah membuat dirinya tidak tersedia untuk pemilihan Australia selama hampir satu dekade, tetapi ada harapan dia akhirnya bisa debut untuk Boomers di Filipina, Jepang dan Indonesia
‘Ben Simmons dan Jaring Brooklyn telah memberi tahu Basketball Australia bahwa Ben tidak tersedia untuk Piala Dunia,” kata Basketball Australia dalam sebuah pernyataan.
‘Ben membutuhkan lebih banyak waktu untuk fokus pada rehabilitasi dan dia berharap untuk menjadi bagian dari Boomers di masa depan.
“Kami mendoakan yang terbaik untuk Ben dalam pemulihannya.”
Simmons dan Brooklyn Nets telah sepakat bahwa bintang Australia itu perlu menghabiskan lebih banyak waktu untuk mendapatkan tubuhnya yang tepat untuk musim NBA sehingga dia akan melewatkan Piala Dunia.
Nets berharap lebih banyak waktu di gym akan menghasilkan lebih banyak waktu di lapangan untuk investasi besar mereka setelah Simmons menghabiskan sebagian besar musim lalu di pinggir lapangan.
Ini menandai ketiga kalinya Simmons, yang berjuang melawan masalah dan masalah kesehatan mental yang telah mengganggu karir NBA-nya, telah mengundurkan diri dari Olimpiade atau Piala Dunia.
Andrew Gaze secara luas dianggap sebagai pemain bola basket terhebat Australia sepanjang masa karena pencapaian kariernya yang luar biasa dan kontribusinya pada olahraga tersebut.
Dengan karir profesional yang luar biasa selama lebih dari dua dekade, Gaze memainkan lebih dari 600 pertandingan di National Basketball League [NBL] memenangkan banyak kejuaraan dan menjadi pencetak gol terbanyak liga sepanjang masa.
Selain itu, ia mewakili Australia dalam lima Olimpiade, memainkan total 264 pertandingan internasional dan menjalankan tugas di NBA bersama Washington Bullets dan San Antonio Spurs.
Dia mengatakan bahwa meskipun ketidakhadiran Simmon mengecewakan, dia tetap optimis bintang Nets itu akan tersedia untuk Olimpiade Paris 2024.
“Ini mengecewakan karena kami ingin dia terlibat dalam program ini dan saya pikir kami telah melihat selama bertahun-tahun apa yang dia mampu lakukan,” katanya.
Tapi saya juga berpikir kita harus memiliki simpati dan tantangan untuk tantangan yang dia hadapi selama beberapa tahun terakhir, melalui beberapa masalah kesehatan fisik dan mental.
‘Tidak pernah mudah. Semoga dia bisa memperbaiki dirinya sendiri.
“Akan menyenangkan memilikinya di sini sebagai bagian dari kampanye Piala Dunia, tetapi dengan Olimpiade yang akan datang, kami tentu tidak ingin mengesampingkan.”
GOAT bola basket Australia Andrew Gaze berharap Simmons akan bermain untuk Australia di Olimpiade Paris dan masih percaya Boomers bisa memenangkan Piala Dunia
Masalah kontrak, masalah kesehatan mental, dan cedera fisik membuat penggemar bola basket sangat jarang melihat Simmons di lapangan dalam beberapa tahun terakhir
Rekan setim Simmons Aussie Patty Mills juga bermain bersamanya di Brooklyn Nets dan telah bekerja untuk membantunya menemukan alurnya
Sementara Australia akan mengemas banyak talenta dalam skuadnya untuk Piala Dunia, termasuk veteran NBA Patty Mils dan Joe Ingles serta superstar muda Josh Giddey, ukuran akan tetap menjadi masalah melawan tim-tim seperti kekuatan AS dan Eropa.
Di situlah Gaze bisa mendapatkan keuntungan paling besar bagi Boomer, kata Gaze, beralih dari peran point guard tradisional dan menggunakan pertahanan elitnya melawan pesaing yang lebih besar.
“Saya pikir aset terbesar yang dibawa Ben ke meja adalah keserbagunaannya,” kata Gaze.
‘Ketika Anda melihat beberapa area di mana kami mungkin sedikit lemah, saya pikir fakta bahwa dia dapat membawa ukuran itu dan menjaga pemain 1-5, saya pikir dia akan sangat membantu dengan ukuran tubuhnya.
“Jelas dia harus membeli itu dan memainkan peran yang sedikit berbeda dengan apa yang telah dia lakukan di masa lalu di lingkungan NBA.
‘Tapi jika dia bersedia melakukan itu dan meluangkan waktu di posisi itu, yang belum tentu dia lakukan secara teratur, saya pikir dia akan menjadi aset besar untuk program ini.’
Australia memenangkan medali perunggu bersejarah di Olimpiade Tokyo, momen emosional yang membuat Gaze menangis di siaran langsung televisi.
Sementara Simmons akan absen, bintang yang sedang naik daun Josh Giddey siap untuk Piala Dunia dan akan memberikan ancaman kuat di lini belakang.
Mills berbagi pelukan emosional dengan pelatih Boomers Australia Brian Goorjian setelah kemenangan medali bersejarah mereka di Olimpiade Tokyo
Mantan pemain NBA dan bintang EuroLeague saat ini Dante Exum akan menjadi salah satu dari banyak pemain berbakat yang dapat dipanggil oleh Boomers di Piala Dunia tanpa kehadiran Simmons
Dia percaya bahwa Boomers bisa tampil lebih baik di Piala Dunia, tetapi tantangannya akan lebih sulit.
“Karena ada lebih banyak tim bagus, hampir lebih sulit untuk sukses di Piala Dunia daripada di Tokyo,” katanya.
‘Tapi saya pikir kami ditempatkan dengan baik. Kami memiliki tim yang hebat, banyak pengalaman dan saya pikir yang terpenting kami memiliki tim yang memiliki keinginan besar untuk bermain untuk Australia dan melakukan sesuatu yang istimewa.
‘Ini mengasyikkan. Saya pikir kami adalah salah satu dari setengah lusin tim yang oleh kebanyakan orang dianggap sebagai peluang sah untuk memenangkan medali.
‘Ketika Anda melihat kami, tim baru-baru ini yang diumumkan Amerika Serikat, Prancis telah mengumpulkan pasukan mereka, itu akan sulit, tetapi kami dapat bersaing dengan yang terbaik.’
