Bagi Manchester City, itu adalah puncak kejayaan, trofi yang mereka dambakan untuk melengkapi set terakhir. Sering dikatakan bahwa klub harus menderita sebelum memenangkannya Liga Champions dan bagaimana City melakukannya, terutama selama tahun-tahun Pep Guardiola ketika dominasi domestik tidak memberikan jaminan di kompetisi elit dan paling berubah-ubah di Eropa.
Mereka lebih menderita di sini, Internasional mendorong mereka jauh-jauh, lebih jauh dari yang diharapkan banyak orang, sampai ke tindakan terakhir. Tim yang finis ketiga di Serie A adalah tim yang setara dengan City untuk sebagian besar malam yang penuh tekanan di Istanbul dan mereka akan pergi dengan penyesalan yang pahit, selisih tipis melawan mereka.
Kota tahu perasaan itu. Ini adalah kesempatan ketika semuanya berjalan untuk mereka, terutama ketika kiper mereka, Ederson, menyelamatkan mereka tidak hanya sekali tetapi dua kali pada saat kematian.
Simone Inzaghi sudah memasukkan Romelu Lukaku di babak kedua dan tentunya sudah ada naskah yang akan ditulis oleh mantan striker Manchester United itu.
Dia tidak bisa melakukannya, melepaskan sundulan emas di menit ke-89 ketika tidak terkawal di depan gawang, upayanya terlalu dekat dengan Ederson, yang reaksinya menyelamatkan dengan kakinya tetap merupakan urutan tertinggi.
Ke yang terakhir. Inter memenangkan sepak pojok, Inzaghi mengayunkan kipernya, André Onana, ke depan dan, saat bola datang, pemain pengganti Robin Gosens melakukan sundulan ke arah atas gawang. Sekali lagi, Ederson menyamakan kedudukan, mengangkat tangan untuk memberi tip dan saat itulah segalanya tampak kabur, para pemain City mengalir ke ujung jauh di mana pendukung mereka ditempatkan, mereka yang berbaju hitam dan biru Inter merosot ke rumput. Gosens berbaring telungkup, wajahnya di rumput, untuk waktu yang terasa seperti usia.
Peluit penuh waktu telah berlalu, momen yang menentukan di depan gawang terbukti menjadi penyelesaian Rodri di menit ke-68 – sebuah perayaan teknik di bawah tekanan – dan City bisa merasakan sentuhan keabadian. Musim telah terasa seperti pencarian bagi mereka untuk memenangkan Liga Champions pertama mereka, untuk memperbaiki kesalahan sebelumnya. Untuk melakukannya dengan satu lagi gelar Liga Premier di kabinet, bersama dengan Piala FA, menjadikannya treble yang menyamai tetangganya, Manchester United dari tahun 1999, telah membawa rasa manis yang mustahil.
City tidak dalam kondisi terbaiknya; mereka merasakan pukulan kehilangan playmaker mereka, Kevin De Bruyne, menjelang akhir babak pertama karena cedera. Sungguh memalukan bagi pemain Belgia itu, yang dipaksa keluar dari kekalahan terakhir tahun 2021 dari Chelsea setelah pemeriksaan tubuh yang terkenal dari Antonio Rüdiger.
Itu murni tentang hasil untuk City dan mereka memanfaatkan keberuntungan mereka setelah gol Rodri. Federico Dimarco mencuri bola setelah Manuel Akanji gagap untuk melakukan sundulan melewati Ederson dan membentur mistar gawang. Bola kembali ke Dimarco dan dia menyundul lagi untuk mencetak gol hanya untuk dihalau oleh Lukaku, yang menghalangi.
Sangat mudah untuk fokus pada perjalanan City sejak pengambilalihan Abu Dhabi United Group pada 2008, paling tidak karena sang pemilik, Sheikh Mansour, ada di sini; itu baru kedua kalinya dia menyaksikan klubnya dalam pertandingan kompetitif, yang pertama melawan Liverpool pada 2010.
Itu lebih luas dari itu, tentu saja, banyak pendukung perjalanan mengingat slide ke apa yang sekarang menjadi League One di tahun 1990-an, terutama degradasi komikal yang kelam dari Liga Premier pada tahun 1996; diagnosis City-itis oleh mantan manajer Joe Royle.
Lihatlah mereka sekarang di bawah Guardiola. Inzaghi menggambarkan City sebagai tim terbaik di dunia pada hari Jumat dan tidak ada gumaman perbedaan pendapat di ruang konferensi pers.
Ini adalah treble kedua Guardiola setelah yang dia awasi di Barcelona pada 2008-09 – tidak ada orang lain yang memenangkan lebih dari satu – dan Liga Champions ketiganya setelah dua dengan klub Catalan. Di City, dia sekarang memiliki 12 dari 17 gelar utama yang dimenangkan sejak jutaan Mansour mengubah segalanya.
setelah promosi buletin
Guardiola telah mengakui bahwa dia membutuhkan Liga Champions untuk memuaskan hierarki klub, mungkin untuk memperkuat warisannya dan itu adalah malam ketika kemenangan tidak pernah pasti.
Semua tekanan ada pada City, yang bermain dengan Nathan Aké menggantikan Kyle Walker di belakang, dan Inter tampil bagus di babak pertama, melakukan penyelesaian setelah melihat Bernardo Silva hampir melakukan tendangan sudut jauh di awal.
Panduan Cepat
Bagaimana cara mendaftar untuk peringatan berita olahraga?
Menunjukkan
- Unduh aplikasi Guardian dari iOS App Store di iPhone atau Google Play store di Android dengan mencari ‘The Guardian’.
- Jika Anda sudah memiliki aplikasi Guardian, pastikan Anda menggunakan versi terbaru.
- Di aplikasi Guardian, ketuk tombol Menu di kanan bawah, lalu buka Pengaturan (ikon roda gigi), lalu Notifikasi.
- Aktifkan notifikasi olahraga.
City kekurangan agresi dan tempo; Inter dipoles dengan bola. Ada beberapa goyangan dari Ederson; satu umpan yang ditujukan untuk John Stones diberikan kepada Nicolò Barella, yang tidak dapat mengeksekusi lob dari jarak jauh.
De Bruyne memberi makan Erling Haaland pada menit ke-27 hanya untuk ditembak oleh striker ke Onana. Pencetak gol terbanyak Liga Premier mungkin telah menemukan sudut jauh; itu bukan malamnya. Dan De Bruyne tidak akan bertahan lebih lama lagi. Dia sepertinya menarik sesuatu dan, mencoba seperti yang dia lakukan, dia tidak bisa melanjutkan.
Ketegangan merebak dan Guardiola merasakannya ketika Akanji berhenti dan Lautaro Martínez masuk ke kiri, memilih untuk menembak daripada tepat untuk Lukaku, Ederson memblok. Guardiola berlutut tetapi dia bisa merayakan ketika Akanji membuka Inter dengan umpan kanan dalam untuk Silva, yang tarikannya dibelokkan dan meluncur ke jalur Rodri.
Dia melakukan segalanya dengan benar; adegan saat bola membentur jaring akan hidup selamanya di hati City.
Akan ada lebih banyak lagi, termasuk ketika pengganti De Bruyne, Phil Foden, yang terlibat dalam fase permainan sebelum gol, memutar Dimarco dan meledak dengan jelas hanya untuk menembak terlalu dekat ke Onana. Namun, terutama, insiden itu terjadi di ujung yang lain. Kota bertahan. Kegembiraan mereka tidak mengenal batas.
