Dan Victor Lindelöf harus mencetak gol. Dan dia mencetak gol. Di penghujung 120 menit yang menegangkan dan tujuh babak adu penalti, akhirnya Manchester United bek tengah versus Robert Sánchez, penjaga gawang Brighton.
Bayangan tahun 1983 Piala FA final telah membayangi semifinal ini; saat itulah Gordon Smith harus mencetak gol untuk Brighton di menit terakhir perpanjangan waktu hanya saja dia tidak melakukannya, membiarkan United bertahan dan memenangkan pertandingan ulang.
Sekarang Lindelöf, yang menikmati permainan bagus di pertahanan tengah, mengambil kesempatannya, melepaskan tendangannya untuk mengatur pertandingan melawan Manchester City di final.
Sekali lagi di venue ini, Brighton dipatahkan, tidak ada yang lebih dari Solly March yang melepaskan tendangan tinggi sebelumnya di atas mistar gawang – satu-satunya kegagalan adu penalti yang membuat Jadon Sancho, sebagai pemain pengganti, dan Marcus Rashford mencetak gol untuk United. Keduanya absen di sini untuk Inggris dalam kekalahan adu penalti Euro 2020 melawan Italia. Ada penebusan bagi mereka di sini di tengah drama yang paling menyiksa.
March menangis. Gelandang, simbol klubnya, tidak pantas mendapatkan ini. Tak satu pun dari pemain Brighton melakukannya setelah mereka berhadapan langsung dengan United sepanjang pertandingan yang mencekam.
Penantian Brighton untuk mendapatkan trofi utama akan terus berlanjut tetapi United dapat merayakannya, setelah tetap menghidupkan harapan mereka akan gelar ganda piala domestik, Piala Carabao sudah ada di lemari trofi. Erik ten Hag sangat marah setelah tersingkir di perempat final Liga Europa hari Kamis melawan Sevilla. Dia dan timnya kembali ke jalur semula.
Itu adalah salah satu pertandingan terbesar dalam sejarah Brighton, hanya ketiga kalinya mereka mencapai semifinal besar setelah 1983 ketika mereka mengalahkan Sheffield Wednesday dan 2019 ketika mereka kalah dari Manchester City, juga di kompetisi ini. Sulit bagi pendukung di atas usia tertentu untuk tidak memikirkan 1983, namun itu dulu dan sekarang, semuanya dipertaruhkan, ketegangan di ujung pisau berdenyut.
Tim besutan Roberto De Zerbi ini sangat menarik untuk disaksikan. Dia mulai dengan Julio Enciso mendorong tinggi bersama Danny Welbeck namun kedua penyerang diberi izin untuk turun – untuk mencoba menarik bek tengah United keluar. Alexis Mac Allister menekan dari lini tengah dan ada lari dari Pascal Gross di bek kanan, di dalam atau di luar sayap kanan, March. Lewis Dunk juga melangkah dari pertahanan tengah.
Itu cepat dan lancar, dan itu memungkinkan Brighton mengambil alih sejak awal. Mereka menciptakan ruang dan merekalah yang mengontrol bola dan tempo di sebagian besar babak pertama. United ingin memenangkan penguasaan bola dan melakukan transisi dengan cepat tetapi Brighton terkoordinasi dengan baik dan nyaman dalam rencana mereka, tidak ada tanda-tanda gugup. United diturunkan menjadi bola-bola tinggi ke depan, kadang-kadang, di babak pertama, yang tidak menghasilkan apa-apa.
Ten Hag mengamuk ketika Casemiro mendapat kartu kuning pada menit ke-36 karena melewati punggung Mac Allister, mengambil bola tetapi meninggalkan sesuatu pada pria itu. Itu adalah metafora perjuangan United untuk mengontrol hingga saat itu.
Mac Allister telah melatih David de Gea dengan tendangan bebas awal dan tembakan Enciso melenceng dari sasaran; kedua peluang tersebut mengikuti tembakan dari kiri oleh Kaoru Mitoma yang berbahaya, yang pertarungannya dengan Aaron Wan-Bissaka adalah klasik. Wan-Bissaka memainkannya dengan sangat baik. Bruno Fernandes memperpanjang Sanchez di menit ke-15th menit setelah umpan Christian Eriksen sementara Dunk memblokir upaya lain darinya.
setelah promosi buletin
Untuk semua ancaman laten Brighton, Unitedlah yang paling dekat untuk memimpin di babak pertama, menyusul ledakan di akhir. Akhirnya, mereka memenangkan bola di wilayah Brighton, Casemiro melepaskan Fernandes dan dia menyeretnya melebar dari tiang jauh – peluang yang bagus.
Fernandes akan memenangkan penguasaan bola lagi beberapa saat kemudian setelah umpan berisiko Dunk, yang menyebabkan Anthony Martial gagal melakukan chip Sánchez dari jarak jauh dan penjaga gawang akan menyelamatkan dari Eriksen setelah umpan silang Rashford mengalir ke arahnya. Eriksen memicu pergerakan dengan bola bagus ke kiri.
Brighton mengatur ulang untuk babak kedua. Mereka kembali ke alur menekan mereka; United berada di kaki belakang lagi, beberapa pertahanan mereka sedikit putus asa. Ketika De Gea harus bermain, itu adalah tontonan gugup bagi para penggemar klub dan bukan hanya karena kesalahannya dalam kekalahan Sevilla.
Brighton mampu memberikan tekanan dan mereka mungkin memimpin tepat sebelum satu jam. United berhutang budi kepada De Gea karena melakukan yang terbaik – menghasilkan penyelamatan refleks yang brilian. Setelah sepak pojok setengah dihalau dan Diogo Dalot memblok dari Mitoma, Enciso-lah yang diturunkan, De Gea mengangkat tangan untuk menjatuhkannya. Harapan Brighton melonjak dari sepak pojok ketika Welbeck bangkit tak tertandingi hanya untuk menghalau target. Mantan pemain United itu harus mencetak gol.
Panduan Cepat
Bagaimana cara mendaftar untuk peringatan berita olahraga?
Menunjukkan
- Unduh aplikasi Guardian dari iOS App Store di iPhone atau Google Play store di Android dengan mencari ‘The Guardian’.
- Jika Anda sudah memiliki aplikasi Guardian, pastikan Anda menggunakan versi terbaru.
- Di aplikasi Guardian, ketuk tombol Menu di kanan bawah, lalu buka Pengaturan (ikon roda gigi), lalu Notifikasi.
- Aktifkan notifikasi olahraga.
Kembali datang United, Wan-Bissaka yang suka berlari hampir melakukan sesuatu dan Fernandes menyia-nyiakan tendangan bebas setelah tipuan Rashford. United mulai menduduki daerah yang lebih maju. Pasang surut berdenyut sebelum surut lagi pada tahap penutupan waktu normal, kelelahan muncul saat kedua manajer mengubah pergantian mereka. March hampir memenangkannya untuk Brighton di menit ke-82 hanya untuk De Gea turun dan menyeberang untuk menahan tembakan rendahnya.
Ke waktu tambahan dan rasanya seolah-olah ukuran dari apa yang dipertaruhkan mulai melemahkan pikiran. Tidak ada yang ingin membuat kesalahan krusial. Pemain pengganti Brighton, Deniz Undav, melakukan sentuhan keras di area yang memungkinkan Dalot untuk menantang sementara Rashford memaksa Sánchez melakukan penyelamatan brilian setelah tekanan tinggi United berhasil.
Itu seimbang sampai yang terakhir. March memperpanjang De Gea, Mitoma hampir lolos sebelum menerjang De Gea – dia beruntung tidak mengumpulkan kartu kuning kedua – dan March hampir memasukkan satu gol dari garis depan. Untuk United, Rashford bergerak ke dalam pemain pengganti, Joel Veltman, dan membentur tiang jauh.
