SAYAf hasilnya buruk Steven Gerrard di Dammam, dia dapat bergabung dengan mereka yang meninggalkan kota timur dan menuju ke King Fahd Causeway yang menghubungkan Arab Saudi ke Bahrain dan ke pub Sherlock Holmes di Manama. Di dalamnya ada sudut-sudut gelap untuk menikmati satu atau dua pint sambil menonton Liverpool dan Aston Villa.
Itu juga bisa menjadi tindakan jika semuanya berjalan dengan baik. Sulit memprediksi apa yang akan terjadi. Sama seperti karier kepelatihan Gerrard yang naik turun, Al-Ettifaq adalah tim yang tidak dapat diprediksi dan liga yang paling banyak dibicarakan di dunia sepak bola saat ini memiliki kebiasaan mengunyah dan mengeluarkan pelatih yang lebih berpengalaman daripada Liverpool yang berusia 43 tahun. legenda.
Pada hari Senin, Gerrard bergabung dengan semakin banyak nama terkenal yang pindah dari Liga Premier dan tempat lain di Eropa ke Arab Saudi. Dari semua janji, ini bisa menjadi yang paling menarik. Gerrard sebagai pelatih kepala Ettifaq benar-benar akan membiasakan diri, terutama untuknya. Rangers dan Villa memiliki kejuaraan liga, trofi Eropa, dan jumlah penonton yang banyak; Ettifaq akan menjadi tantangan lain sepenuhnya. Apa pun yang terjadi, dia sekarang baik-baik saja dan benar-benar keluar dari zona nyamannya, di dalam dan di luar lapangan, dan pengalaman itu akan memberikan manfaat yang baik untuk apa pun yang akan terjadi selanjutnya.
Tugas pertama Gerrard adalah pramusim, dengan banyak klub menuju iklim yang lebih dingin di Eropa. Saat mereka pulang, latihan biasanya dilakukan larut malam, setidaknya sampai musim dingin. Hal ini dapat menimbulkan masalah bagi pelatih yang harus berurusan dengan pemain asing yang tidak ada hubungannya sepanjang hari hingga jam 9 malam dan sering jauh dari keluarga di kompleks yang jauh dari rumah.
Manajer akan memiliki banyak waktu untuk mengenal para pemainnya dan liga. Sama pentingnya adalah hubungan dengan anggota staf pelatih lokal. Sukses sulit sebaliknya. Penerjemah yang berbakat dan paham sepak bola juga layak mendapatkan emas.
Pembinaan dimulai Arab Saudi tidak masuk akal. Tahun lalu, 16 tim papan atas (yang akan bertambah menjadi 18 di musim yang dimulai pada Agustus) melakukan 10 pergantian pelatih, yang merupakan kampanye yang sepi dibandingkan tahun sebelumnya ketika penghitungannya di dua puluhan. Di klub-klub besar, terutama seperti Al-Hilal, Al-Ittihad, Al-Nassr, Al-Ahly dan Al-Shabab, tekanannya sangat besar. Rekor tanpa kemenangan dimulai pada dua pertandingan dan pembicaraan tentang pemecatan dimulai pada tiga pertandingan.
Leonardo Jardim memimpin Hilal meraih rekor gelar Liga Champions Asia keempat pada November 2021 tetapi absen dalam waktu tiga bulan. Ettifaq telah membuat lebih dari 30 penunjukan abad ini. Masih harus dilihat apakah akan ada sedikit kesabaran yang ditunjukkan sekarang ada lebih banyak nama terkenal yang bertanggung jawab atas klub dan dunia sepak bola sedang menonton.
Seringkali sama dengan pemain asing, dengan batas bertambah menjadi delapan dari musim lalu. Ada beberapa yang bertahan selama tiga atau empat tahun tetapi banyak yang datang dan pergi cukup cepat, kadang-kadang segera setelah jendela transfer berikutnya.
Maka, tidak ada banyak tekanan untuk mengembangkan gaya permainan tertentu mengingat pelatih dan pemain tidak berharap lama-lama, sementara tuntutan segera. Juga tidak ada banyak insentif untuk mencoba membawa pemain muda ketika ahli taktik masa depan akan menuai hasilnya. Lebih baik mengisi posisi paling kreatif dan ofensif dengan talenta asing.
Gerrard tidak akan bersaing di puncak klasemen dengan Nuno Espírito Santo dan juaranya Ittihad atau dengan Ronaldo di Nassr, namun ekspektasi tetap tinggi. Ettifaq finis ketujuh musim lalu, meskipun penampilan tidak benar-benar cocok dengan peringkat itu – poin mereka jauh lebih dekat ke tiga terbawah daripada tiga teratas dan hanya dua tim yang mencetak kurang dari 28 gol mereka dari 30 pertandingan liga. Itu Musim 2021-22 melihat pelarian terlambat dari degradasi tetapi dalam kampanye sebelumnya klub berhasil finis di urutan kelima.
setelah promosi buletin
Ini campuran tas, tapi lima besar mungkin terlarang, dengan Hilal, Nassr, Ittihad, Ahly dan Shabab diharapkan untuk mengisi tempat itu. Menantang orang-orang seperti Al-Taawoun dan Damac untuk tempat di bawah, dan meraih Piala Raja yang bergengsi, akan sukses.
Itu mungkin akan membawa hadiah yang lebih besar: membangun kembali Dammam sebagai sarang sepak bola Saudi. Ada sejarah panjang kecintaan terhadap sepak bola di kota tersebut, salah satu dari tiga tuan rumah Piala Asia 2027, bersama dengan Riyadh dan Jeddah, dan Korea Selatan masih berbicara tentang “Kejutan Dammam”, dinamai sesuai kekalahan kualifikasi Piala Dunia mereka di 2005 di Stadion Pangeran Mohamed bin Fahd Ettifaq.
Jika Gerrard dapat membantu menciptakan kembali suasana malam yang terkenal itu secara lebih teratur, setiap perjalanan ke pub Sherlock Holmes di seberang jalan akan diperoleh dengan baik – dan itu juga tidak akan merusak reputasi kepelatihannya.
