Peter tidak pernah merasa tertarik pada seks. Meskipun dia memiliki berbagai kesempatan sepanjang masa dewasanya, dia selalu terkejut melihat betapa loyonya sikapnya terhadap hubungan seksual ini. Mungkin dia lelah, dia terlalu banyak minum alkohol, atau dia khawatir dengan penampilannya – apa pun itu, itu tidak menjadi masalah besar sampai dia bertemu pasangannya saat ini empat tahun lalu.
“Baginya, hubungan fisik dengan laki-laki selalu menjadi hal yang besar,” katanya. “Saya tidak tertarik pada tingkat yang sama, dan ini masih menimbulkan masalah dalam hal apa yang menurut orang lain harus dalam jumlah yang tepat.”
Dorongan seks rendah Peter sama sekali tidak biasa. Hingga 10% pria dan wanita dipengaruhi oleh gangguan hasrat seksual hipoaktif (HSDD) – didefinisikan sebagai kurangnya minat yang berkelanjutan dalam aktivitas dan fantasi seksual, yang mengakibatkan tekanan pribadi. Dalam masyarakat kita yang sangat seksual, orang-orang dengan libido rendah dapat merasa hancur tanpa dapat diperbaiki lagi – namun para ilmuwan semakin menyadari bahwa hasrat tidak tetap, atau tombol on-off sederhana di celana dalam orang. Sebaliknya, itu adalah produk dari sistem yang bersaing di otak – dan kunci untuk meningkatkannya mungkin terletak pada memperbaiki keseimbangan antara input ini.
Kebanyakan orang beranggapan bahwa respons seksual adalah linier: jika Anda tertarik pada seseorang, dan mereka mengatakan atau melakukan hal yang benar, hal ini pasti akan menimbulkan gairah kemudian hubungan seksual. Namun, model ini gagal memperhitungkan latar belakang tingkat keinginan orang – rasa lapar mereka akan seks.
Pada akhir 1990-an, para peneliti di Institut Kinsey di Bloomington, Indiana, mengajukan skenario berbeda, yang dikenal sebagai model kontrol ganda. Ini menyamakan respons seksual manusia dengan pedal gas dan rem di dalam mobil. Akselerator merespons semua sensasi, pikiran, dan perasaan yang berhubungan dengan seks yang dialami seseorang, dan mengirimkan sinyal “nyalakan” ke seluruh tubuh, sementara rem memperhatikan semua alasan untuk tidak dihidupkan, yang diberi kode sebagai potensi ancaman, dan mengirimkan sinyal “matikan”.
“Hal utama tentang model kontrol ganda ini adalah mengusulkan bahwa orang berbeda-beda dalam kecenderungan eksitasi atau penghambatan,” kata Dr Cynthia Graham, ilmuwan senior di Institut Kinsey. Jadi, beberapa orang memiliki akselerator yang sangat sensitif dan merasa mudah untuk dihidupkan; yang lain memiliki rem sensitif, yang dapat mengesampingkan sinyal ini – dan beberapa memiliki akselerator lengket dan rem sensitif.
Faktor kontekstual, seperti stres, kecemasan karena diinterupsi, atau bagaimana perasaan Anda tentang pasangan atau tubuh Anda, dapat memberikan tekanan lebih lanjut pada rem tersebut.
“Proses menjadi terangsang adalah proses ganda untuk menghidupkan, dan yang lebih penting, mematikannya,” kata Emily Nagoski, seorang pendidik seks dan penulis buku Datanglah sebagaimana adanya. “Kadang-kadang ketika orang kesulitan, itu karena tidak cukup rangsangan pada akselerator – tetapi lebih sering karena terlalu banyak rangsangan pada rem.”
Untuk saat ini, pendekatan paling efektif untuk meningkatkan libido yang lesu adalah psikologis: Nagoski menyarankan untuk mengingat kembali hubungan seksual masa lalu di mana Anda merasa mudah untuk terangsang, serta yang dimulai jauh sebelum sesuatu membunuh suasana hati. Idenya adalah untuk mengidentifikasi isyarat dari lingkungan Anda, emosi dan pengalaman yang mengaktifkan akselerator dan rem Anda, dan kemudian berdiskusi dengan pasangan Anda tentang bagaimana melakukan lebih banyak hal tentang akselerator, dan lebih sedikit tentang hal rem.
Tapi bagaimana jika ada obat yang bisa mencapai hal serupa? Meskipun model kontrol ganda tidak menentukan wilayah otak yang terlibat, kemajuan terbaru dalam pencitraan otak telah menjelaskan lebih jauh apa yang mungkin terjadi pada individu dengan HSDD, seperti Peter.
“Teori dasar mengapa gangguan ini muncul adalah adanya aktivitas berlebih di area otak yang berhubungan dengan pemantauan diri dan introspeksi – pemikiran seperti: ‘Bagaimana kinerja saya?’ ‘Bagaimana penampilanku?’ ‘Apa yang dipikirkan pasanganku?’ – dan ini pada dasarnya menekan aktivitas gairah dan hasrat seksual di hilir, yang lebih primal, ”kata Dr Alexander Comninos, ahli endokrinologi di Imperial College London.
Studi terbaru menunjukkan bahwa hormon alami yang disebut kisspeptin dapat membantu mengesampingkan beberapa aktivitas introspektif ini, dan meningkatkan respons otak untuk isyarat yang relevan secara seksual, seperti cara seseorang mencium. Namun belum pernah ada yang mencoba memberikan kisspeptin kepada orang dengan hasrat seksual rendah. Jadi Comninos dan rekan-rekannya meluncurkan dua percobaan pada pria dan wanita dengan HSDD.
Peter adalah salah satu dari mereka yang mengajukan diri. Pada dua kesempatan terpisah, dia berbaring di pemindai MRI dengan penisnya diikat ke sensor yang mengukur ketebalannya, sementara konten erotis diputar di layar di depannya. Dalam salah satu kunjungan ini, dia disuntik dengan kisspeptin, dan di kunjungan lainnya dia menerima suntikan plasebo.
“Tidak ada jenis transformasi ajaib – tidak ada yang akan membuat Anda berkata ‘Ah, ini pasti’,” kata Peter.
Meski begitu, pemindaian otak dari peserta uji coba menyarankan hal itu kisspeptin meredam aktivitas di daerah otak yang terkait dengan HSDD, dan meningkatkan aktivitas di area yang merespons isyarat seksual. Di antara partisipan pria, kekakuan penis juga meningkat hingga 56% saat menonton konten erotis setelah menerima kisspeptin – dan baik pria maupun wanita dilaporkan merasa sedikit lebih seksi setelah pemberian obat tersebut.
Comninos memperingatkan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian – termasuk menguji orang di tempat yang lebih alami, seperti kamar tidur – sebelum menyimpulkan bahwa kisspeptin meningkatkan hasrat seksual.
Bahkan jika itu terjadi, Nagoski mengatakan dia akan berhati-hati terhadap obat apa pun yang mengesampingkan respons otak terhadap potensi ancaman. Dia menunjukkan bahwa hasrat seksual yang rendah belum tentu menjadi masalah: “Saat rem Anda aktif, otak Anda merespons dengan cara terbaik untuk memastikan Anda aman.”
Lebih baik melupakan hasrat, dan berkonsentrasi untuk mengidentifikasi dan menghilangkan faktor-faktor yang mempersulit otak seseorang untuk mengakses kesenangan. “Program apa pun yang berfokus pada hasrat secara inheren kehilangan intinya,” kata Nagoski. “Hasrat tidak memprediksi kehidupan seks yang memuaskan, terutama dalam hubungan jangka panjang. Kesenanganlah yang membuat perbedaan.” Bagi Peter, partisipasi dalam sidang kisspeptin mungkin telah mencapai kedua tujuan tersebut. Dalam beberapa hari dari apa yang dia yakini sebagai infus kisspeptin, dia menjadi akrab dengan pasangannya – sebuah pertemuan yang mengakibatkan dia hamil dengan putra mereka. Sejak itu, dia mengatakan hubungan seksual mereka membaik, dan mereka sekarang mengharapkan bayi kedua mereka.
Mungkin, infus kisspeptin memicu semacam perubahan yang bertahan lama di otaknya – meskipun Peter menerima ini tidak mungkin. Lebih masuk akal, keterlibatannya dalam persidangan, dan percakapan tentangnya, secara halus telah mengubah sikapnya terhadap seks. Either way, hasilnya telah “mengubah hidup”, katanya.
Bagaimana faktor-faktor lain mempengaruhi libido?
Tidur
Tidak mengherankan, mendapatkan lebih banyak tidur dapat memiliki dampak terukur pada minat seseorang terhadap seks, karena mereka cenderung merasa kewalahan dan kelelahan. Peneliti University of Michigan menemukan bahwa ketika wanita dalam hubungan tidur selama satu jam ekstra, mereka melaporkan tingkat keinginan yang lebih tinggi dan 14% lebih mungkin untuk berhubungan seks dengan pasangannya keesokan harinya.
Lokasi baru
Bagi sebagian orang, memiliki kamar tidur yang berantakan, pencahayaan yang buruk atau tidak adanya kunci di pintu dapat menghilangkan hasrat untuk berhubungan seks. Yang lain menemukan hal baru atau hanya pelarian dari kehidupan sehari-hari, jadi memesan kamar hotel dapat memberikan dorongan libido sementara.
Perhatian
Faktor psikologis seperti kecemasan tentang rasa sakit atau kinerja seksual, memiliki citra tubuh yang negatif, atau mengkhawatirkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai orgasme, merupakan sumber umum dari hasrat rendah baik pada pria maupun wanita. Daftar tugas yang terlalu panjang juga bisa mematikan mood. Lawan ini dengan berfokus pada berada di saat inidan melibatkan sepenuhnya indra penciuman, penglihatan, sentuhan, dan rasa Anda.
Makanan
Dari cokelat hingga tiram, internet dipenuhi dengan saran makanan yang berfungsi sebagai afrodisiak. Sementara beberapa dari mereka mengandung nutrisi yang secara teoritis dapat meningkatkan aliran darah ke alat kelamin, atau meningkatkan suasana hati atau tingkat energi seseorang, bukti bahwa mereka meningkatkan hasrat masih lemah. Beberapa dari makanan ini mungkin memiliki reputasi sebagai afrodisiak karena pernah dianggap eksotis atau mewah. Ini, dikombinasikan dengan reputasi mereka sebagai penambah seks, mungkin membantu membuat beberapa orang bersemangat – tetapi tidak ada mutiara seks ajaib dalam tiram atau makanan lainnya.
Pembicaraan
Komunikasi yang buruk, kritik, kurangnya kepercayaan, atau konflik yang tidak terselesaikan semuanya dapat berdampak buruk. “Seringkali, ketika seseorang menggambarkan masalah seksual, yang sebenarnya mereka bicarakan adalah ‘Saya tidak merasa terhubung secara emosional dengan pasangan saya’,” kata Amanda Major, seorang terapis seks dan hubungan, dan kepala kualitas layanan dan klinis. berlatih di Mengaitkan. Luangkan waktu untuk mendengarkan pasangan Anda, termasuk bagaimana hari mereka, dan kekhawatiran apa pun yang mungkin mereka miliki. Menemukan cara untuk mengungkapkan apa yang Anda suka dan tidak suka juga penting. “Cara Anda menginginkan lebih banyak seks adalah dengan menikmati seks yang Anda alami,” kata Nagoski.
