SAYAlkay Gündogan tiba di Manchester City cedera dan musim pertamanya berakhir sebelum Natal karena ligamen yang robek. Itu adalah awal yang tidak menguntungkan bagi pemain Jerman itu tetapi dia pergi tujuh tahun kemudian sebagai komponen kunci dalam tim pemenang treble yang bersejarah.
Pep Guardiola tahu nilai gelandang itu dan menjadikannya rekrutan City pertamanya pada musim panas 2016 dengan harga £20 juta dari Borussia Dortmund. Meskipun dia punya bergabung dengan Barcelona tanpa bayaranCity tahu mereka mendapat tawaran, dan Gündogan akan selamanya berterima kasih atas lima gelar Liga Premier, dua Piala FA, empat Piala Liga dan, yang paling penting, bab terakhir: kemenangan Liga Champions.
Yang terbaik adalah memulai dari akhir. Erling Haaland telah menjadi berita utama untuk rekor golnya yang menggelikan setelah mengikuti jejak Gündogan dengan pergi Dortmund untuk Manchester, tetapi di belakangnya sang gelandanglah yang menjadi penentu dan membawa City menuju kesuksesan. Di minggu-minggu terakhir musim ini, saat gelar sudah seimbang, Gündogan mencetak dua gol melawan Leeds dan Everton untuk memastikan City memperbesar jarak atas Arsenal. “Saya ingin mengatakan, Anda baru saja mengatakan Anda tidak berpikir Anda adalah pemain spesial, Anda adalah pemain spesial,” kata Roy Keane kepada Gündogan setelah memastikan gelar terbarunya. Sebuah tanda betapa rendah hati pria City yang akan pergi dan sepak bola yang menjunjung tinggi menahannya.
Ini bukan pertama kalinya dia menjadi bagian integral dalam kemenangan gelar Liga Premier, seperti yang ditunjukkan oleh koleksi medalinya. Musim sebelumnya, dengan City terlihat dalam bahaya kegagalan besar di kandang pada hari terakhir melawan Aston Villa untuk memberikan gelar kepada Liverpool, Gündogan bangkit dari bangku cadangan dan mencetak dua gol untuk membantu membalikkan keadaan dan memastikan kemenangan dramatis.
Tetap tenang dalam situasi bertekanan adalah apa yang dilakukan Gündogan. Dia tampak secara permanen tidak bingung ketika berada di lapangan sejak tiba di Liga Premier. Tidak ada yang mengganggu pria itu. Di Wembley bulan ini dia menunjukkan tekniknya yang luar biasa, ditambah dengan urat es, untuk melepaskan dua gol fantastis untuk dikalahkan Manchester United di final Piala FA dan memperkuat status legendanya di Stadion Etihad.
Gol bukanlah alasan Gündogan dibawa ke City tetapi untuk momen luar biasa itulah dia dikenang. Pengaruhnya yang paling jelas adalah bagaimana dia beroperasi dan berkembang di lini tengah selama masanya bersama City. Seperti David Silva, pemain yang disamakan Kevin De Bruyne dengan Gündogan, pemain Jerman itu adalah seseorang yang tahu di mana menemukan ruang dan memaksimalkan penggunaannya untuk mendorong City maju.
Gündogan menjadi lebih menyerang seiring berjalannya waktu bersama klub, mampu mengatur waktu dengan sempurna – yang sulit dilacak lawan – ke area di mana dia bisa melakukan kerusakan paling besar. Setiap kali dia menyapu umpan silang ke pojok bawah, dia jarang berada di bawah tekanan, sebaliknya dia mendapatkan waktu untuk memilih tempatnya dan rekan satu timnya selalu tahu di mana dia akan berada.
Di tahun-tahun awal, Gündogan dapat ditemukan dalam peran yang lebih dalam, memainkan umpan-umpan sederhana kepada De Bruyne dan Silva agar mereka melakukan kerusakan nyata di sepertiga akhir. Belakangan ini, Guardiola membebaskan sang gelandang, membiarkannya menjadi No 8 tetapi kadang-kadang akan mendorongnya kembali ketika situasinya diperlukan.
Gündogan telah dianggap oleh banyak orang sebagai pelatih elit begitu dia pensiun dari bermain. Dia telah bekerja dengan pemain muda City dan dipandang sebagai pemikir yang mendalam. Inilah salah satu penjelasan mengapa dia ingin mencari petualangan baru, bermain untuk Barcelona dan mempelajari gaya sepak bola yang berbeda setelah tujuh tahun di bawah Guardiola. Gündogan senang dengan pengalaman baru dan ingin melanjutkan perkembangannya. “Kemanusiaannya, memimpin secara diam-diam, tetapi ketika dia berbicara, semua orang mendengarkan, ini sangat penting,” kata Guardiola.
setelah promosi buletin
Gündogan dipandang sebagai pemimpin oleh City, seseorang yang memimpin dengan tindakan daripada kata-kata. Rekan-rekannya memilihnya sebagai kapten di awal musim. Sebelum itu, dia menjadi sosok kunci dalam kelompok kepemimpinan ruang ganti. Dia memberi contoh di tempat latihan dan memastikan rekan-rekannya memenuhi level yang diminta kapten mereka untuk menjaga keunggulan City selama satu musim.
Jauh dari lapangan, Gündogan telah mempengaruhi lingkungannya. Dia membayar makanan Turki untuk 100 orang di Manchester selama final Liga Champions; dua tahun sebelumnya dia meluncurkan kampanye untuk membantu restoran dan kafe di kota untuk membantu mereka selama pandemi. Dia memastikan dia menjadi bagian dari komunitas tempat dia tinggal, berusaha untuk membantu.
Gündogan tinggal terpusat, bersebelahan dengan Guardiola, di Manchester, membantu menciptakan ikatan antara keduanya. Orang Jerman itu melihatnya sebagai hak istimewa untuk bekerja dengan manajernya, mempelajari metodenya ketika dia akhirnya menjadi pelatih dengan haknya sendiri. “Aku mencintai nya. Saya mengaguminya. Saya sudah menikah, tapi saya mencintainya,” kata Guardiola tentang kepergian gelandangnya. Ada banyak hal untuk dicintai tentang pria itu.
Itu mungkin menjadi awal yang terlupakan untuk karir Gündogan di City, tetapi itu adalah akhir yang sempurna, menjuarai Liga Champions di Turki, negara keluarganya. Terkadang yang terbaik adalah menghargai kenangan dan tidak memikirkan apa yang mungkin terjadi jika Gündogan tinggal lebih lama. Pemain dan klub menikmati yang terbaik satu sama lain, dan itu yang terpenting.
