TUngkapan itu biasa dan tidak perlu. “Maaf, saya tidak ingin menahan Anda dari apa pun …” Craig Brown tidak pernah menahan ini atau jurnalis lain dari sesuatu yang lebih penting daripada wawasan luas yang ditawarkan tentang masalah sepak bola tahun 1960-an, 2000-an atau di mana saja lain di antaranya.
Brown tidak menghargai usianya yang menjadi bahan diskusi publik, tetapi kemampuannya untuk menilai permainan dan karakternya dengan begitu tajam hingga usia 80-an benar-benar luar biasa. Dia selalu membantu media dan selalu meminta maaf jika seseorang menemukan hal yang sangat langka itu; topik yang dia tidak begitu yakin.
Tidak akan ada lagi panggilan telepon yang panjang dengan Brown, tidak ada lagi kesaksian terpelajar, tidak ada lagi pesan tindak lanjut sebagai ucapan terima kasih karena membuatnya “terdengar cerdas” di media cetak. Kanker usus telah mengambil salah satu tokoh sepak bola Skotlandia paling penting di era modern, hanya singkat dari ulang tahunnya yang ke-83.
Brown, Jim McLean, dan Walter Smith pasti akan berbagi tawa di ruang istirahat besar di langit. Tak seorang pun di sepak bola yang populer secara universal tetapi “Broon” memiliki lebih banyak teman daripada kebanyakan.
Dia secara halus tapi sangat melindungi rekor kepelatihannya. Dia juga mencela diri sendiri dan seorang pembalap hebat dengan selera humor yang nakal. Brown dapat memberikan detail tentang rutinitas lemparan yang menurut sebagian besar pengamat tidak mungkin dilakukan. Dia sangat memperhatikan pendekatan pemanasan pemain pengganti. “Teman kecilnya” Steve Evans membuatnya tetap mengikuti bintang-bintang yang sedang naik daun di liga-liga Inggris yang lebih rendah, tetapi Brown sebelumnya telah bergaul dengan royalti sepakbola.
Ketika Brown mengumumkan pengunduran dirinya dari manajemen, pada 2013, dia menerima surat dari teman dekatnya Sir Alex Ferguson yang dimulai dengan: “Kamu busuk.” Ferguson, yang mengikutinya beberapa bulan kemudian, sempat ditinggalkan sebagai manajer kerja tertua di Inggris.
Brown terkenal karena masa jabatannya Skotlandia, termasuk di Piala Dunia 1998. Skotlandia belum pernah kembali ke Piala Dunia sejak itu. Namun cerita tentang Prancis sangat meremehkan kontribusi Brown untuk sepak bola. Dia tenggelam dalam olahraga, dari masa mudanya hingga kematiannya. Tidak terpengaruh oleh cedera lutut yang membatasi hari-hari bermainnya dan terlihat dari caranya berjalan sepanjang masa dewasa, Brown memulai perjalanan kepelatihannya di Motherwell pada tahun 1974. Lebih dari satu dekade sebelumnya, dia telah menjadi bagian dari skuad pemenang gelar Dundee yang terkenal.
Setelah menggabungkan peran dalam pendidikan dengan posisi manajer di Clyde, Brown direkrut oleh FA Skotlandia pada tahun 1986 sebagai asisten manajer tim nasional dan kepala tim yunior. Brown membantu Ferguson di Piala Dunia tahun itu di Meksiko. Grup yang lebih muda menikmati kesuksesan besar, yang berarti tidak mengherankan jika Brown menggantikan Andy Roxburgh pada tahun 1993. Brown, seperti Roxburgh, berperan penting dalam budaya kepelatihan FA Skotlandia yang banyak dipuji.
Di Euro 96, Brown dengan tenang menunjukkan “Kami tidak merayakan hasil imbang” setelah pertandingan pembuka tanpa gol yang menggembirakan melawan Belanda. Penyelamatan penalti David Seaman dan momen jenius dari Paul Gascoigne dilakukan untuk tim Brown di Wembley tetapi Skotlandia adalah pertandingan untuk Inggris. Skotlandia ditutup dengan kemenangan 1-0 melawan Swiss, tersingkir dari turnamen karena gol yang dicetak.
Skotlandia mengambil 23 poin dari 10 pertandingan kualifikasi untuk Prancis 98, dengan demikian mendapatkan satu tempat di depan Swedia. A Penalti John Collins memulihkan paritas melawan Brasil di pertandingan pembukaan final tetapi ini selalu terlihat seperti turnamen yang terlalu jauh untuk tim yang sudah tua. Hasil imbang dengan Norwegia menawarkan harapan tapi Skotlandia dipalu oleh Maroko di pertandingan terakhir mereka.
Coklat menempel di sekitar. Bisa dibilang momen terbaik Brown masih akan datang. Membuntuti Inggris dengan dua gol Paul Scholes di playoff Euro 2000 pada November 1999, Skotlandia mengguncang tuan rumah mereka di Wembley setelah perubahan formasi. Dengan Barry Ferguson muda yang hebat di lini tengah, gol Don Hutchison adalah hadiah yang sedikit untuk tampilan Skotlandia yang berani.
Brown, yang menang 32 kali dan kalah 21 dari 71 pertandingannya sebagai manajer Skotlandia, mengundurkan diri setelah gagal mencapai Piala Dunia 2002. Tim nasional menemukan berbagai cara untuk gagal setelahnya, sampai Steve Clarke datang untuk menyelamatkan pada tahun 2019.
setelah promosi buletin
Brown mengelola Preston North End, di mana dia menjalin persahabatan yang tidak biasa tetapi dekat dengan teman serumahnya, Billy Davies. Brown menganggap Davies sebagai manajer yang luar biasa tetapi tidak terpenuhi pada masanya. “Saya berselisih dengan ketua Preston, tetapi sebelum saya mengemasi tas saya, saya mengatakan kepadanya bahwa hal terbaik yang dapat dia lakukan adalah memberikan pertunjukan kepada Billy,” kenang Brown. “Itu tentang satu-satunya hal yang dia dengarkan dariku dan juga.”
Setelah lima tahun absen dari manajemen – dia memegang peran latar belakang di Fulham dan Derby County – Brown menstabilkan Motherwell sampai batas tertentu. Aberdeen datang menelepon pada tahun 2010. Sangat disesalkan oleh pemilik Motherwell John Boyle, yaitu; yang menyapa Brown di akhir pertandingan setelah timnya di Aberdeen selanjutnya bermain di Fir Park.
Sejarah mungkin menunjukkan masa jabatan rendah di Pittodrie tetapi Brown ditolak sumber daya penggantinya. Dia mewarisi tim yang kalah enam kali berturut-turut, termasuk sembilan kali di Celtic Park. Kakak Brown, Bob, pensiun sebagai menteri di Aberdeen; Craig mulai menyukai Kota Granit, di mana dia memiliki basis bersama dengan rumahnya di Ayrshire. Brown menyukai golfnya, hampir sama seperti dia menyukai waktu bersama banyak teman sepak bolanya.
Brown kuno dalam artian dia sangat ngotot untuk sopan santun dan pakaian yang cerdas. Pemain tidak disarankan untuk bermain dengan potongan rambut yang keren, kemeja atau kaus kaki yang digulung. Namun fakta bahwa dia melatih di papan atas Skotlandia di 72 menunjukkan dia bisa bergerak seiring waktu. Brown langsung dihormati. Penghargaan yang dipegang Brown di Aberdeen dilambangkan dengan dia tetap di klub sebagai direktur dan kemudian duta besar.
Terakhir kali saya berada di perusahaannya, pada Mei 2019, terasa sekejap mata. Email yang memeriksa kemungkinan pertemuan untuk makan siang sehari setelah bentrokan Jumat malam antara Aberdeen dan Hearts dijawab sebagai berikut: “Tuan Murray, saya memesan tiket untuk Anda yang harganya £26 lebih murah dari yang Anda pikirkan, tetapi bodoh, telah membeli. Silakan buang yang tidak perlu dan tiket yang layak akan menunggu Anda atas nama Anda di pintu masuk utama. Saya akan menemui Anda di ruang rapat sekitar setengah jam sebelum kick-off saat saya menyelesaikan tugas menjadi tuan rumah di restoran di Richard Donald Stand.”
Selama kemenangan Aberdeen 2-1, Brown langsung diambil oleh ketenangan dan keuletan debutan Hearts berusia 16 tahun. Aaron Hickey maju ke Serie A dan Liga Utama. Brown tidak pernah kehilangan sentuhannya.
