DSelama penguncian, Tom Gattos suka bermain lotre nasional. “Tidak ada lagi yang bisa dilakukan,” katanya. Memeriksa nomor pemenang pada suatu hari Minggu, terpikir olehnya bahwa dia dan rekannya, David, “benar-benar harus bermain lotre yang mendukung komunitas LGBTQ+”. Mereka melihat-lihat online tetapi tidak dapat menemukannya. “Kami berpikir: ‘Kami telah menyimpan pot pensiun kecil ini. Mengapa kita tidak menciptakan Rainbow Lottery?’” Pada Juni 2021, Gattos, yang berusia 70 tahun, mengumumkan rangkaian angka kemenangan pertama.
Dua tahun kemudian, Rainbow Lottery telah mengumpulkan lebih dari 1.700 pemain, mendaftarkan 150 tujuan yang baik untuk didukung, dan mengumpulkan lebih dari £100.000 setahun untuk segala hal mulai dari Terrence Higgins Trust hingga kelompok Pride lokal. Tapi Gattos berharap lebih. “Kami baru saja menggores permukaannya,” katanya. “Seharusnya ada 4 juta orang LGBTQ+ di negara ini.”
Lotre Pelangi adalah organisasi nirlaba, dan tidak satu pun dari pendirinya yang mengambil gaji. Gattos adalah copywriter periklanan dan bangun pukul 4.30 setiap pagi untuk melakukan pekerjaan konsultasi sebelum menghabiskan sisa hari itu dengan lotre. “Akibatnya, kami tidak punya uang,” katanya. Dalam dua tahun, satu-satunya pakaian baru yang dia beli adalah kemeja berwarna pelangi. Jadi mengapa dia dan David menempatkan diri mereka dalam tekanan finansial pada saat ini dalam hidup mereka?
“Mungkin melakukan sesuatu yang penting sebelum Anda mati adalah hal yang mendasar,” katanya. “Kami tidak punya anak. Kami menjalani hidup kami dalam gelembung. Saya seorang copywriter periklanan; pasangan saya adalah seorang arsitek. Saya kira pandemi membawa kita lebih dekat ke kematian. Itu seperti: ‘Ya Tuhan, apakah ini? Cepat cepat! Apa yang bisa kita lakukan?’ Itu ada dalam pikiran saya: apa yang kita kuasai? Kami pandai menjadi gay!”
Gattos, yang dibesarkan di Detroit, bertemu David di London 43 tahun lalu. “Ada sebuah pub di Kings Road yang hanya gay pada jam makan siang hari Sabtu: Markham Arms. Teman saya dan saya biasa berlayar ke sana setiap hari Sabtu, untuk melihat siapa yang bisa kami lihat. Dia mengaku melihat David lebih dulu. Kami bertiga pergi makan malam malam itu dan David memilihku. Kami telah bersama sejak saat itu.”
“Ini adalah waktu pengembalian bagi kami,” lanjutnya. “Kami gay, tapi kami tidak pernah melakukan apa pun untuk masyarakat.” Lotre telah memberinya rasa memiliki yang baru. “Kami adalah pemegang kartu anggota LGBTQ+ sekarang.”
Tahun ini, lotere Gattos terpilih di Kehormatan Pelangi untuk penghargaan merek/organisasi baru tahun ini. Gattos memiliki foto dirinya dengan Rylan Clark, Sinitta dan Nicola Sturgeon. Dia bertanya-tanya seiring bertambahnya usia: “Apa yang akan membuat kita tetap aktif, sibuk, dan tertarik? Jika Anda mengatakan kepada saya beberapa tahun yang lalu bahwa saya akan bertemu selebritas dan makan malam dengan orang transgender, saya akan berkata, ‘Apa yang Anda pikirkan?’” Sekarang, katanya, “kehidupan baru” yang lebih kaya telah terbuka. .
Gattos mengatakan dia sebagian besar menghindari homofobia, meskipun tinggal bersama David di Dubai selama 13 tahun, meskipun dia tidak pernah merasa nyaman “berjalan sambil berpegangan tangan”. Tapi tak lama sebelum dia memiliki ide untuk lotre, dia sedang berjalan di barat daya London di mana dia tinggal ketika pengemudi sebuah van putih menurunkan kaca jendelanya dan berteriak: “Sialan!”
“Saya berpikir: ‘Ya Tuhan, London, di abad ke-21, benarkah?’ Masih ada orang di luar sana yang perlu tahu bahwa kita juga manusia.”
Dua saudara laki-laki Gattos meninggal tahun lalu, saudara perempuannya tidak lama sebelumnya. Dia adalah saudara terakhir yang tersisa. “Hidup adalah tentang tumbuh dan berkembang,” katanya. “Uang ini seharusnya bertahan seumur hidup kami. Kita bisa terus membelanjakannya sampai kita mati. Tapi kami ingin menginvestasikannya dalam sesuatu yang solid, yang bisa kami lakukan untuk dunia. Kami tidak menyesali satu sen pun.”
