TPerasaan kagum bahwa berada di antara kuda-kuda liar atau semi-liar menimbulkan perasaan yang sulit dikalahkan – dan juga sulit untuk ditemui. Banyak kuda liar Eropa kini telah punah, meskipun masih ada kuda poni semi-liar di Exmoor dan, di selatan Bulgaria, karakachan, ras kuno yang berkerabat dengan kuda Mongol, berkeliaran di perbukitan Rhodope dekat kota Velingrad. Di lembah Greater Côa yang menakjubkan di Portugal utara, Anda dapat menghabiskan waktu berjam-jam ditemani Sorraia, jenis kuda liar yang memakan semak kering dan semak belukar. Diperkenalkan kembali oleh Membangun kembali Portugalsebuah proyek konservasi alam yang didirikan pada tahun 2019, Sorraia membantu mencegah kebakaran hutan dan meningkatkan keanekaragaman hayati, menjadikan medan lebih ramah bagi rusa roe, ibex Iberia, kelinci, dan ayam hutan berkaki merah, yang pada gilirannya menguntungkan serigala Iberia dan lynx Iberia, elang dan burung nasar.
Putra saya dan saya berada di antara sekelompok kecil turis ramah lingkungan yang beruntung yang menyaksikan kuda-kuda Sorraia saat mereka merumput sambil menikmati piknik pasta, salad segar, dan buah-buahan yang disiapkan di cagar alam Vale Carapito. Bersandar di pohon dan mengamati kuda-kuda kecil semi-liar ini, bulu mereka berwarna rumput kering, merupakan pengalaman magis yang meditatif. Ini adalah salah satu dari beberapa tamasya wisata alam berkesan yang tersedia di koridor seluas 120.000 hektar yang membentang dari Douro di utara, hingga pegunungan Malcata dan cagar alam di Portugal tengah, dekat perbatasan Spanyol.
Suguhan regional lainnya untuk penggemar wisata lambat termasuk menonton burung bangkai di hiruk-pikuk makan pagi dari kenyamanan tempat persembunyian, mengamati burung dan bersepeda gunung melalui lahan basah yang dihuni oleh kura-kura yang diperkenalkan kembali, dan serigala pelacak – kopi panas, biskuit, dan teropong semua disediakan. Rewilding Portugal telah bekerja sama dengan Coa liar, jaringan pariwisata berkelanjutan lokal dan bisnis ramah lingkungan untuk menyediakan tamasya, panduan, dan akomodasi – seringkali di daerah terpencil, jadi pesan terlebih dahulu. Pusat Rewilding itu sendiri berada tepat di luar kota kecil Pinhel, dekat Guarda di Portugal tengah, di mana tersedia beberapa kamar asrama. Kami malah tinggal di Rumah tangkiwisma butik di desa berbenteng Castelo Rodrigo, dengan pemandangan spektakuler dari teras dan kolam kecilnya.
Setelah makan malam, kami menaiki mobil 4×4 dan, dengan membawa obor, berkelana ke lembah sungai Côa di Alto Douro, rumah bagi Taman Arkeologi Lembah Côa, situs warisan dunia Unesco dan situs seni Paleolitik terbuka terbesar di dunia, ditemukan selama penggalian untuk bendungan yang diusulkan pada awal 1990-an. Kelelawar terbang di atas kepala saat pemandu kami membantu kami menguraikan panel pahatan batu yang digunakan nenek moyang kami untuk menghiasi lanskap mereka, termasuk auroch (leluhur sapi domestik yang lebih tebal), kuda, dan ibex yang diperlihatkan melihat ke belakang dan ke depan – contoh langka dari gerakan yang diberikan dalam bentuk seni kuno ini.
Menonton burung nasar melahap sarapan mentah menawarkan tontonan yang sangat berbeda. Tersembunyi di dalam persembunyian di cadangan Faia Brava, terletak di kedua sisi sungai Côa, kami menunggu, dalam diam, selama setengah jam. Lalat berkumpul dan kemudian, tiba-tiba, langit dipenuhi burung nasar griffon Eurasia yang terancam punah dan burung nasar Mesir yang lebih kecil, diikuti oleh layang-layang merah, menukik di atas bangkai yang diletakkan di bebatuan tepat di depan kami. Burung murai dan gagak Iberia yang pemberani menyelinap ke mana pun mereka bisa. Itu adalah tontonan yang mendebarkan.
Keesokan harinya kami menikmati mengamati burung dan bersepeda gunung dengan lembut di lahan basah Paul de Toirões yang telah dipugar. Beberapa hari kemudian, kami mendaki jalur abad pertengahan Calçada de Alpajares yang melewati lembah Ribeira do Mosteiro yang dramatis di Taman Alam Internasional Douro. Itu mengarah ke Castro de São Paulo, pemukiman zaman perunggu yang memberikan pandangan alkitabiah. Elang emas terbang di atas kepala.
Malam terakhir kami dihabiskan di Rio de Onor, sebuah desa yang dilupakan waktu di Taman Alam Montesinho. Salah satu dari Tujuh Keajaiban Portugal, permata pedesaan ini disambung oleh perbatasan dengan Spanyol. Kami tinggal di sisi Portugis, di wisma Casa de Ana yang tidak dapat dilewatkan, yang balkon kayu tradisionalnya menghadap ke sungai.
Tuan rumah kami, Dona Rita, makan bersama kami di ruang makan berpanel kayu, mengakhiri makan malam ikan yang lezat dengan brendi buatannya. Dia mengantar kami keluar saat fajar untuk melacak serigala Iberia, yang koeksistensinya dengan manusia, petani, dan ternak ingin dipromosikan oleh Rewilding Portugal. Bertengger di bawah kanopi, kami mengamati lanskap granit dengan teropong. Matahari terbit, menghangatkan wajah kami, dan harapan tumbuh, tetapi kami tidak beruntung.
Belakangan pagi itu, kami tahu dari jejak kaki dan kotoran baru di jalan setapak bahwa teman lupin kami tidak jauh. Ini adalah pengingat yang menggembirakan bahwa koridor Côa adalah rumah bagi satwa liar yang bermigrasi, sama seperti saat pahatan batu kuno itu dibuat berabad-abad yang lalu – hanya dalam skala yang jauh lebih kecil. Berdekatan dengan beberapa penghuninya sebagai wisata alam adalah keistimewaan yang tak terlupakan. Serigala, aku akan kembali.
Untuk informasi tentang asrama (mulai €35) dan untuk tamasya, kunjungi rewilding-portugal.com. Kamar di Rumah tangki dari €80
Jejak alam – tiga petualangan lagi
Dataran Tinggi Tersembunyi Nikmati jalan-jalan rewilding berpemandu, tur pembibitan,
pendakian mandiri dan pertemuan satwa liar di Dundreggan’s Rewilding Centre, perkebunan seluas 10.000 hektar di Dataran Tinggi Skotlandia. Pusat Rewilding Dundreggan, Glenmoriston, Inverness. B&B mulai £125 untuk kamar double (visitdundreggan.co.uk).
Di sayap dan doa Pergilah mengamati kupu-kupu dan ngengat bersama pemandu ahli ternama, seperti Patrick Barkham dan Tristan Lafranchis, di destinasi mulai dari Inggris, Yunani, Slovenia, dan Spanyol hingga Honduras, Afrika Selatan, dan Sri Lanka bersama Greenwings (greenwings.co).
Harta hutan Lacak serigala, ikuti rusa, dan makan malam di dekat api unggun di hutan Bergslagen, Skinnskatteberg, dua jam dari Stockholm. Pelayaran danau malam hari untuk melihat berang-berang, kelelawar dan burung, trekking, berenang liar, dan kano juga merupakan bagian dari perjalanan lima hari ini (£1.493, responsibilitytravel.com).
