SAYASaat itu tahun 2014 dan saya ingin melamar pacar saya, Jess – saya tidak tahu caranya. Dia menyukai pesta ulang tahun kejutan yang saya selenggarakan dua tahun sebelumnya, jadi saya pikir hal serupa akan menyenangkan. Beberapa teman dan keluarga datang untuk menyemangati saya di Maraton London, jadi saya pikir saya bisa melakukannya saat itu. Kami bisa merayakan – semoga – dengan semua orang sesudahnya.
Saya meminta izin ayah Jess di sebuah restoran di London pada bulan Maret tahun itu, dan beberapa saat kemudian Mikel Arteta masuk – sebagai penggemar berat Arsenal, saya menganggap itu sebagai pertanda baik. Dia mencetak gol penalti hari itu – para dewa sepak bola menyetujuinya.
Jess dan saya bertemu sebagai siswa di London College of Communication pada tahun 2009. Dia cerdas, sangat menyenangkan, dan perhatian. Kami baru saja mengklik. Setelah beberapa tahun, kami tahu kami ingin menghabiskan sisa hidup kami bersama. Kami berbicara tentang menikah. Jadi, saya 99,9% yakin dia akan mengatakan ya.
Saya memberi tahu keluarga kami tentang rencana saya beberapa minggu sebelum maraton. Mereka harus mendapatkan posisi Jess di area super sibuk 200m dari garis finis. Ini area publik terakhir sebelum ditilang. Keluarga kami membawa makanan dan minuman untuk piknik perayaan di Green Park sesudahnya.
Lingkaran teman dekat juga tahu, tetapi tersiar kabar ke lebih banyak orang yang tidak tahu tentang rencana spesifik saya, tapi tahu sesuatu akan terjadi. Ada sekitar 40 dari mereka di penghalang pada akhirnya.
Rencananya adalah Chris, sahabatku dari sekolah, untuk memberiku cincin tiruan yang dipinjamkan Ibu kepadaku. Saya tahu saya akan memiliki tangan yang berkeringat dan tidak ingin menjatuhkan yang sebenarnya berdering atau hilang dalam perjalanan. Sebelumnya, Chris dan saya berlatih penyerahan cincin naik turun Wimbledon High Street – setelah beberapa pint – kepada beberapa penonton yang bingung.
Pada hari itu, 13 April 2014, cuaca sangat cocok untuk berlari – tidak terlalu panas ataupun dingin. Setelah berlari lebih dari 26 mil, saya secara fisik mati, tetapi merasa luar biasa. Pada tahap ini, pelari membelok ke bagian dalam lintasan untuk mendapatkan waktu sebaik mungkin. Tetapi saya harus berlari melintasi jalur tersebut, yang menarik perhatian seorang fotografer yang mengira saya terluka.
Penyerahan cincin itu mulus. Kemudian saya mundur beberapa langkah dari penghalang dan mencoba untuk berlutut, tetapi karena kram, itu lebih seperti sepak terjang. Pidato yang saya rencanakan hilang di tengah dinding kebisingan dari kerumunan.
Begitu Jess melihat cincin itu, kurasa kata-kata tidak penting. Dia menangis dan kami berciuman. Saya meminjam ponsel Chris dan mengambil selfie, dengan Jess terlihat sedikit berkaca-kaca. Kemudian orang banyak bersorak untuk kami dan Jess mendorong saya untuk terus bersenang-senang. Setelah menempuh jarak itu, memulai lagi seperti memindahkan kapal tanker minyak. Saya selesai dalam tiga jam, 23 menit. Itu sebenarnya yang terbaik untuk maraton, tetapi jika Anda mengambil waktu untuk lamaran, saya sedikit lebih cepat.
Begitu saya mendapatkan ponsel saya kembali di garis finis, saya mengirim sms ke Jess untuk menanyakan apakah dia benar-benar setuju. Saya hampir yakin, tetapi saya sedikit mengigau dan dengan semua keributan yang ingin saya periksa.
Ketika gambar pers online, beberapa surat kabar menghubungi saya untuk selfie yang saya ambil di ponsel Chris. Dia ada di foto – dia telah berada di bawah sinar matahari selama berjam-jam dan memiliki bercak keringat yang mengerikan di bawah lengannya. Dia mengeditnya.
setelah promosi buletin
Saya tidak memercayai diri saya untuk memilih cincin yang sebenarnya, jadi kami melakukannya setelah itu di Hatton Garden. Pernikahan itu tahun berikutnya. Chris berbicara tentang bercak keringatnya dalam pidato pendampingnya. Aku juga mereferensikan proposal itu, mengatakan sesuatu yang lucu tentang Jess sebagai garis akhir manusiaku. Ironisnya, Jess melarang saya berlari di pagi hari pernikahan karena takut pergelangan kaki saya terkilir.
Kami sangat senang dan tinggal di Wimbledon. Kami berdua dalam pekerjaan yang kami sukai dan menikmati hidup kami bersama. Saya belum pernah mengikuti London Marathon lagi, tetapi saya mengajukan diri sebagai marshal pada tahun 2017. Saya telah beralih ke jarak triathlon dan Ironman. Jess bukan pelari. Saya telah berhasil menyeretnya keluar untuk 5k sekitar lima kali dalam 13 tahun kami bersama. Dia lebih suka bermain netball.
Saya berharap artikel ini akan menjadi kejutan menyenangkan lainnya. Belum ada orang lain yang mengetahuinya. Kami akan menambahkannya ke koleksi foto dan kliping yang kami bingkai di rumah. Saya pikir Jess akan sangat menyukainya dan membacanya dengan sedikit senyum.
Seperti yang diceritakan pada Anna Derrig
Apakah Anda memiliki pengalaman untuk dibagikan? Surel pengalaman@theguardian.com
