Promosi Burnley kembali ke Liga Primer dikonfirmasi dengan tujuh pertandingan tersisa saat mereka mengalahkan Middlesbrough 2-1 di Riverside.
Lebih dari 10 bulan sejak mereka terdegradasi di bawah pengurus sementara Mike Jackson, Clarets yang dilahirkan kembali oleh Vincent Kompany akan kembali ke papan atas musim depan.
“Saya senang dan bahagia untuk para pemain. Perasaan yang sangat istimewa, kami telah membuat kenangan hari ini,” kata Kompany. “Kami masih belum memiliki trofi, tapi kami telah membuat kenangan. Sudah ada satu milestone yang telah dicapai, dan satu pencapaian yang tidak bisa direnggut dari kita.
“Saya sangat senang untuk klub dan untuk semua orang yang terlibat. Ini spesial. Saya masih harus mengatakan bahwa momen terbaik adalah jika kami mendapatkan trofi, dan itu belum terjadi. Tapi untuk klub ini sudah berarti apa artinya – tahun depan, Burnley akan berada di Liga Premier dan Turf Moor akan menjadi tuan rumah tim terbaik di dunia. Itu adalah sesuatu yang bisa dibanggakan.”
Pembuka babak pertama Ashley Barnes membuat mereka dalam perjalanan mereka di Teesside, dan sementara Boro secara singkat memulihkan keseimbangan berkat penalti dari Chuba Akpom, serangan menit ke-66 Connor Roberts mengamankan kemenangan yang menjamin promosi.
Dengan keunggulan 11 poin atas Sheffield United yang berada di posisi kedua, Burnley hampir pasti akan mengakhiri musim sebagai juara, sementara harapan Middlesbrough untuk mengklaim promosi otomatis pasti berakhir mengingat mereka sekarang terpaut sembilan poin dari Blades yang berada di posisi kedua, setelah bermain permainan lebih banyak.
Burnley memulai malam itu dengan mengetahui hanya kemenangan yang cukup untuk menjamin kembali ke papan atas pada saat pertama kali diminta, dan sementara Cameron Archer mengancam Boro dalam 10 menit pembukaan dengan tendangan voli yang melayang, Clarets menenangkan siapa pun. kegelisahan dengan membuka skor di menit ke-12.
Pemogokan Josh Brownhill dari jarak 20 yard mungkin akan diselamatkan oleh Zack Steffen, tetapi peringatan Barnes menjulurkan kaki di area penalti untuk mengalihkan bola melewati kiper Middlesbrough dan masuk ke gawang.
Akpom melepaskan tembakan dari luar area saat Middlesbrough mencoba mengembalikan diri mereka ke dalam permainan, tetapi Burnley seharusnya benar-benar memperpanjang keunggulan mereka tepat sebelum tanda setengah jam.
Nathan Tella mencuri bola di belakang Darragh Lenihan saat ia berlari menuju bola sundulan ke depan, tetapi meski berhasil mencetak gol, pemain pinjaman Southampton itu melakukan upaya yang sia-sia melebar dari tiang kiri.
Intensitas tekanan lini tengah Burnley memungkinkan mereka untuk tetap bertahan hampir sepanjang malam, dengan kesediaan tim tamu untuk mengambil risiko dalam penguasaan bola, di mana pun mereka berada di lapangan, jelas merupakan bagian penting dari DNA taktis Kompany. telah diwarisi dari hari-hari bermainnya dengan Manchester City.
Boro juga berharap untuk kembali ke papan atas musim ini, tentu saja, dan setelah menolak menyerah selama babak pertama, tuan rumah berhasil menyamakan kedudukan dalam dua menit pembukaan babak kedua.
Tembakan yang diblok memantul ke arah Archer, yang dihadang oleh tantangan canggung dari Josh Cullen saat dia bersiap untuk menguasai bola di dalam area tersebut. Akpom melangkah maju dan dengan tenang mencetak gol liga ke-27nya di musim yang luar biasa dari titik penalti.
Barnes menyundul umpan silang Johann Berg Gudmundsson saat Burnley berusaha memulihkan keunggulan mereka, dan tim tamu mengklaim keunggulan untuk kedua kalinya pada menit ke-66.
Tella melakukan break clear untuk meluncur melewati umpan silang rendah dari kanan, dan setelah menembus area tersebut, Roberts hanya memiliki tugas sederhana untuk mengarahkan bola dari tepi kotak enam yard.
Perayaan Burnley memburuk ketika Gudmundsson tampak terpukul oleh sesuatu yang dilemparkan dari penonton, tetapi The Clarets merayakannya dengan antusias ketika peluit akhir memastikan kesuksesan mereka.
