St George Illawarra telah memecat pelatih kepala Anthony Griffin setelah masa jabatan dua setengah musim yang mengerikan. Itu dimulai dengan antusiasme hangat yang biasanya dibawa oleh pelatih daur ulang dan diakhiri dengan perjalanan panjang menuju hal yang tak terhindarkan, ditandai dengan keputusan seleksi yang aneh dan kerugian yang meningkat.
Tulisan itu ada di dinding untuk Griffin ketika klub mengumumkan pada pertengahan Maret bahwa mereka akan melakukan proses wawancara terbuka untuk peran kepelatihan kepala pada tahun 2024. Griffin dipersilakan untuk melamar kembali pekerjaan itu – keputusan yang sangat tidak biasa untuk mencari pekerjaan pelatih baru tanpa secara resmi menetapkan garis melalui incumbent.
The Dragons membuka musim dengan kemenangan kandang atas Titans tetapi penyerahan babak kedua melawan Broncos seminggu kemudian membuat kartu domino mulai jatuh. Dalam sembilan pertandingan terakhirnya, Griffin’s Dragons hanya membukukan satu kemenangan. Enam kekalahan beruntun, termasuk kekalahan 42-22 yang memalukan Queensland Utara dalam game ke-300 Ben Hunt, terbukti terlalu banyak untuk papan Dragons.
Griffin unggul 22-36 dalam 58 pertandingannya dengan St George Illawarra. Di bawah asuhannya, Dragons finis di urutan ke-11 dan ke-10 dan dia pergi dengan tim yang berlabuh di posisi ke-16.
Pengembalian yang biasa-biasa saja melanjutkan tujuh musim yang mengecewakan yang dimiliki Paul McGregor. Pelatih daur ulang – mereka yang pada pekerjaan kedua atau selanjutnya yang belum mencapai kesuksesan premiership – jarang berhasil membalikkan nasib klub. Sejarah juga tidak baik untuk Griffin, dengan Broncos mencapai grand final tahun setelah empat musimnya di Broncos berakhir dan Panthers mencapai tiga penentuan, memenangkan dua premiership, dalam empat tahun setelah dia dipecat oleh Penrith.
Di musim pertamanya bertugas, Dragons mengalami musim pertahanan terburuk dalam sejarah mereka, kebobolan 25,67 poin per game. Pertahanan adalah indikator kesuksesan terbesar dan tidak menjadi lebih baik dengan Dragons kebobolan 23,7 pada 2022 dan 25,5 tahun ini.
Masalah budaya dan kurangnya pengembangan pemain menandai masa jabatannya, membuat para Orang Suci tidak lebih baik daripada sebelum kedatangannya.
Di musim perdananya sebagai pelatih, 13 pemain melanggar protokol biosekuriti NRL dan perintah kesehatan masyarakat pemerintah negara bagian NSW dengan menghadiri pesta. Setahun kemudian hanya tiga pemain yang menghadiri malam presentasi klub. Baru minggu lalu salah satu pemain klub dengan bayaran tertinggi, Jack Bird, menyatakan “fans tidak tahu banyak tentang footy”.
Rekrutmen veteran Griffin dan ketidakmampuan untuk mengembangkan bakat muda juga menyebabkan kecemasan yang signifikan di klub. Sejak awal, jelas dia merasa lebih nyaman di sekitar pemain yang lebih berpengalaman, sementara pada saat yang sama bek sayap yang menarik Tyrell Sloan menghabiskan sebagian besar tahun 2022 bermain NSW Cup dan Jayden Sullivan menerima sedikit waktu berharga di tahun 2023. Griffin menolak untuk membahas keputusannya untuk jatuhkan pusat Zac Lomax dengan pemain.
Klub bukan tanpa kesalahan. Mereka relatif absen dalam pengawasan mereka. Mereka belum terlalu modern dalam pemikiran mereka. Mereka telah jauh, baru-baru ini dalam kegagalan anggota dewan atau eksekutif senior yang dilaporkan untuk menghadiri fungsi merayakan tonggak sejarah Hunt.
setelah promosi buletin
Sejarah keputusan perekrutan yang buruk baru-baru ini juga berada di pundak dewan Dragons dan kantor depan. Dan kecenderungan ke arah kepicikan, keakraban, dan konservatisme tampaknya kembali mengemuka.
Selama 20 tahun terakhir, Naga memiliki lima pelatih kepala. Tiga adalah asisten dalam klub yang juga pernah bermain untuk tim. Salah satunya adalah Griffin daur ulang. Wayne Bennett, yang membawakan premiership tahun 2010, adalah satu-satunya pemain swing-for-the-fence yang sebenarnya. Sudah menjadi jelas selama dua dekade terakhir bahwa Naga lebih suka mempekerjakan mereka yang memiliki ikatan kuat dengan klub tanpa terlalu memperhatikan orang luar yang bisa dibilang lebih berkualitas.
Jason Ryles sangat disukai untuk ditawari peran dengan Dean Young dan Ben Hornby satu-satunya dua lainnya yang secara serius terkait dengan pekerjaan itu. Ketiganya memainkan lebih dari 150 pertandingan untuk Red V. The Dragons membantah laporan bahwa mantan pelatih Wallabies Michael Cheika telah melakukan pembicaraan sementara orang-orang seperti Des Hasler, Michael Maguire, Geoff Toovey dan Shane Flanagan – pelatih grand final selama dekade terakhir tidak saat ini dalam peran pelatih kepala – belum dirayu, setidaknya di depan umum.
Naga telah terperosok dalam keadaan biasa-biasa saja sejak Bennett meninggalkan klub pada akhir musim 2011. Waktu yang diberikan Griffin paling-paling sia-sia dan paling buruk merupakan kemunduran bagi klub yang sekarang menghadapi perombakan daftar pemain yang signifikan dan perubahan budaya besar. Cara paling efektif untuk mengubah lintasan klub adalah dengan menyewa pelatih visioner yang memahami keseluruhan peran, telah belajar dari yang terbaik dan dari diri mereka sendiri, dan yang memiliki kredensial pertahanan yang signifikan. Jika para Orang Suci ingin mengubah jalur penerbangan mereka, waktunya adalah sekarang dan cetak birunya sudah ada. Apakah mereka mengambil keuntungan adalah pertanyaan lain sepenuhnya.
