Ndalam satu tahun; 3.288 hari. Itulah lamanya waktu yang telah berlalu sejak Rory McIlroy memenangkan kejuaraan besar. Pertanda bagus datang ke Hoylake, ekspektasi setinggi sebelumnya, tetapi pada akhirnya babak final 68 membuatnya tertinggal tujuh tembakan. pemenangnya, Brian Harman.
Ada saat-saat, di awal ronde tiga dan empat, di mana tampaknya McIlroy akan menyerang. Tapi pada akhirnya janji apa pun tergagap di tengah hujan dan pengamat Rory berpengalaman akan melihat film ini sebelumnya. Di satu sisi itu seperti Godfather 3, hanya terbalik. Sama seperti Anda mengira dia masuk, mereka menariknya keluar. “Mereka” dalam contoh ini, bagaimanapun, tidak mengacu pada massa tetapi putter hijau dan putter be-hoodooed McIlroy.
“Solid” adalah bagaimana petenis nomor dua dunia itu memilih untuk menggambarkan turnamennya. “Saya meningkatkan skor saya setiap hari,” kata McIlroy. “Ya, saya melewatkan beberapa putt kemarin. Tapi saya merasa putt saya sedikit lebih baik hari ini. Itu hanya sulit. Saya harus keluar dan menembak sesuatu 63, 64-ish, tetapi sangat sulit untuk melakukannya dalam kondisi seperti itu. Secara keseluruhan itu adalah kinerja yang solid, tidak spektakuler, tetapi saya memiliki banyak optimisme untuk sisa tahun ini.”
Apakah hasil ini benar-benar mengejutkan? Ada kemenangan di Skotlandia Terbuka dan peringkat kedua di jurusan sebelumnya, AS Terbuka di Los Angeles. Tetapi sejarah menunjukkan bahwa juara golf memenangkan piala mereka secara berkelompok. Jumlah pemain yang telah melewati satu dekade antara gelar dapat dihitung dengan jari satu tangan. Bahwa daftar berakhir dengan Tiger Woods dan kebangkitannya di Augusta pada tahun 2019 menambah kilau pencapaiannya, tetapi sebagian besar pemain hebat belum melakukannya. Mungkin mengharapkan McIlroy menjadi pengecualian tidaklah adil.
Namun tetap saja dia adalah salah satu dari sedikit pemain yang memberikan momen untuk membuat penonton yang berpendidikan di Royal Liverpool menjadi bersemangat seperti meerkat. Ya, dia telah mengatur untuk menemukan pot bunker di green ke-18, tetapi tembakan baji untuk mengeluarkannya adalah permainan hari pertama. Pada hari terakhir, lubang ke-6, ke-10, ke-14, dan ke-15 diberkahi dengan jenis permainan pendekatan yang halus dan tepat yang cukup unik di lapangan tahun ini; bola melenting rendah, melengkung ke dalam, lalu jatuh mati seperti batu. McIlroy dapat menemukan jalan keluar dari apa pun, masalah datang untuk menyelesaikannya.
Statistik menunjukkan bahwa, di Hoylake, pemain berusia 34 tahun itu berada di urutan keenam dalam pukulan yang diperoleh dari tee, kedua dari tee ke green, tetapi pukulan ke-56 diperoleh dari puting (untuk Open, baca Tur PGA juga: ke-2 dari tee, ke-89 di putting). Babak terakhir ini, seperti yang diamati oleh McIlroy sendiri, melihat kerugiannya agak terobati. Itu termasuk putt terbaiknya di turnamen, dorongan lurus yang kuat pada putt ketiga yang berlari 50 kaki menanjak ke dalam lubang. Tetapi untuk setiap kesuksesan ada kekecewaan, dengan peluang birdie yang diberikan antara lain pada tanggal 9, 11 dan 13.
Jika Anda mencoba untuk mengetahui sentimen kolektif dari kerumunan, tebakan terbaik pasti adalah bahwa momen kejeniusan lebih penting daripada frustrasi utama. Ironisnya, ketika pria dewasa meneriakkan “Kami mencintaimu Rory” dari balik penjagaan, mereka tidak melakukannya. Ya, mereka ingin dia menang, tapi lebih dari itu, mereka ingin melihatnya bermain.
Namun, lebih mudah bagi mereka. McIlroy membawa senyum lebar ke turnamen, terutama terikat dengan Tommy Fleetwood, dan dia juga memiliki kata-kata yang baik untuk Harman. “Jika saya mengenal Brian seperti yang saya kira,” katanya, “Saya tidak berpikir kemenangan ini akan mengubah dia sebagai pribadi.” Bahwa McIlroy adalah duta besar untuk permainan golf telah terbukti tak terbantahkan selama 12 bulan terakhir dari farrago LIV dan hanya diperkuat di sini.
setelah promosi buletin
Mungkin tanggung jawab itu sangat berat, atau mungkin tugas untuk memenuhi kasih sayang yang dipegang oleh publik golf sama sulitnya. Di sisi lain, dengan dua finis di posisi kedua dan sepertiga dalam delapan besar terakhir, mungkin peruntungannya baru saja keluar. Tapi tetap saja, rasanya tidak seperti itu.
Kemungkinan besar, penyebab gangguan utama McIlroy berasal dari dalam, dan solusi apa pun harus ditemukan di sana juga. Ketika, di clubhouse, dia diminta untuk mempertimbangkan mengapa dia tidak bisa menambah empat gelar yang dia menangkan di awal karirnya, mata McIlroy tampak kehilangan kilau biasanya saat dia mengunyah pikirannya.
“Apakah saya akan senang memilih salah satu dari itu selama dua tahun terakhir?” dia berkata tentang jurusan yang mungkin pernah ada, “Tentu saja. Tapi sering kali saya melakukannya, saya ada di sana. Penampilannya sekarang, katanya, lebih baik dari lima tahun sebelumnya. “Aku hanya terus melihat ke depan.”
