Fowler dan Schauffele mencapai 62 detik di AS Terbuka untuk mengukir nama ke dalam cerita rakyat golf | AS Terbuka | KoranPrioritas.com

oleh

Jack Nicklaus tidak pernah mengaturnya. Tiger Woods juga tidak. Arnold Palmer, Ben Hogan, Sam Snead, Seve Ballesteros … daftarnya terus berlanjut.

Tokoh olahraga ini datang dan pergi tanpa pernah memposting 62 sekaligus AS Terbuka. Pada suatu sore yang ramah di sudut mewah Los Angeles, dua pemain mengirimkan nomor ajaib dalam waktu satu jam satu sama lain. La La Land, memang.

Sangat mudah untuk merasakan simpati pada Rickie Fowler. Saat dia merayakan pembuatan sejarah, segera setelah kemerosotan yang mengancam karirnya, Xander Schauffele muncul di cakrawala.

Duo ini memimpin ini, pementasan ke-123 AS Terbuka, dengan delapan di bawah par tetapi gambaran yang lebih besar adalah yang signifikan. Hanya Branden Grace di Kejuaraan Terbuka 2017 yang sebelumnya menandatangani kontrak 62 besar. Fowler dan Schauffele telah mengukir nama mereka menjadi cerita rakyat golf. Raungan kegembiraan seperti itu belum pernah terdengar di bagian ini sejak Playboy Mansion beroperasi di belakang tee ke-14.

“Ini tidak benar-benar seperti yang Anda harapkan, bermain di US Open,” kata Schauffele. “Tapi monyet lihat, monyet lakukan. Saya baru saja mengejar Rickie di papan peringkat. Aku senang dia ada di depanku.” Schauffele tidak mengambil masalah lebih jauh dari itu. “Ini baru hari Kamis,” dia mengingatkan. “Ini awal yang bagus.”

Schauffele adalah peringkat 6 dunia. Penampilannya tidak mengejutkan. Namun, ada makna tambahan yang melekat pada tampilan Fowler. Selama dua tahun sebelumnya, dia bahkan tidak berhak bermain di AS Terbuka. Peringkat dunianya sempat merosot ke 185, yang luar biasa mengingat keunggulannya sebelumnya dalam olahraga tersebut. Pada tahun 2014, misalnya, finis terburuknya di empat jurusan adalah seri di urutan kelima.

Fowler, yang kembali bekerja dengan pelatih lamanya Butch Harmon setelah jeda yang tampaknya mahal, telah menemukan kembali mojo-nya. “Sudah pasti lama dan sulit,” kata Fowler. “Lebih lama berada dalam situasi itu daripada yang Anda inginkan. Tapi itu membuatnya sangat berharga setelah melalui itu dan kembali ke tempat kita sekarang.

“Saya akan mengatakan kami mulai mendekati mungkin sedekat yang pernah kami alami ke tempat saya melalui tahun 2014, 2015. Saya telah bermain cukup konsisten, tetapi banyak dari itu bagi saya adalah apa yang saya lakukan. Saya sudah bisa keluar dari minggu-minggu di mana saya tidak bermain dengan sangat baik, masih bisa lolos dan mengubahnya menjadi setidaknya 20-an atau 10-an teratas. Beberapa tahun terakhir itu melewatkan pemotongan dan pulang.

Xander Schauffele dan Jon Rahm menyusun putt di green kesembilan selama putaran pertama AS Terbuka.
Xander Schauffele (kiri) dan Jon Rahm menyusun putt di green kesembilan selama putaran pertama AS Terbuka. Foto: Ezra Shaw/Getty Images

Putaran Fowler termasuk 10 birdie, dengan Schauffele merekam delapan. Keduanya memainkan sisi depan, sembilan yang kedua, dalam 30 menit. Perhatian terkait dengan tiga putaran berikutnya mungkin masuk akal; Amerika Serikat Golf Asosiasi tidak mungkin menerima dengan baik pengaturan kursus mereka dibantai dengan cara ini. Balas dendam akan dilayani. “Tunggu saja sampai tempat ini mengeras,” tambah Schauffele. “Ini akan menjadi jahat.”

Kavaleri yang mengancam melihat para pemimpin. Dustin Johnson, juara 2016, tidak melewatkan satu pun fairway selama 64 menitnya. Dari set ketiga, Johnson melepaskan lima pukulan tiga kali berturut-turut. Satu-satunya penyimpangan pada kartu Johnson terjadi pada yang kesembilan, yang ke-18; hingga saat itu, ia bercita-cita untuk bergabung dengan 62 Club.

Sembilan dari 30 penampilan Rory McIlroy adalah yang terendah dalam karir kejuaraan utamanya. Orang Irlandia Utara itu, sekali lagi menunjukkan sikap percaya diri, juga berada di bawah enam saat turun ke urutan ke-18. Masalah memberi isyarat untuk McIlroy; dia tampak teralihkan ketika kehilangan green dengan iron sembilan dan hanya bisa menggerakkan bola hanya beberapa sentimeter dari permukaan yang kasar di samping permukaan putting. McIlroy mencetak bogey putt dari jarak 11 kaki untuk menyelamatkan 65. Ini terasa sebagai momen kunci.

lewati promosi buletin sebelumnya

Scottie Scheffler, yang telah mengalami kesengsaraan sepanjang tahun, menemukan ritme di green sebelum menandatangani 67. Bryson DeChambeau, pemberontak LIV dengan alasan, menyamai penghitungan Scheffler. DeChambeau terlihat melakukan pukulan keras di driving range selama berjam-jam pada hari Rabu.

“Saya telah memukul lebih banyak bola golf daripada yang pernah saya inginkan,” aku DeChambeau. “Saya mencoba mencari tahu apa yang saya lakukan di tahun 2018 yang membuatnya begitu berulang dan saya sangat dekat untuk mengetahuinya. Ini hanya akan memakan sedikit lebih banyak waktu, sedikit lebih banyak penggilingan, sedikit lebih banyak pemikiran.

“Saya harus menemukan sesuatu yang unik yang memungkinkan saya menjadi sangat stabil melalui benturan.” Sangat mengherankan bahwa DeChambeau secara teratur merujuk ke tahun 2018; satu-satunya kemenangan besarnya hingga saat ini, di AS Terbuka, datang dua tahun kemudian.

Viktor Hovland dan Jon Rahm terpeleset di urutan 69. Hovland melepaskan tembakan keduanya ke jarak 485 yard kedua. Sergio García bahkan setara.

Mereka yang harus berjuang termasuk Tyrrell Hatton, yang berusia empat tahun. Justin Rose, yang biasanya menikmati tes AS Terbuka, ditambah enam. Tommy Fleetwood melepaskan tembakan pada dua hole terakhir saat menuju ke 73. Adam Scott dan Jason Day menyamai skor Fleetwood.