WKetika Brendon McCullum memulai sebagai pelatih kepala Ujian Inggris, dia ditanyai pertanyaan pelik dari Jimmy Anderson, Stuart Broad dan bagaimana pendekatannya terhadap perencanaan suksesi di sini. “Saya suka memilih tim terbaik setiap saat,” jawabnya. “Pekerjaan saya adalah merencanakan seolah-olah Anda akan hidup selamanya, tetapi hiduplah seolah-olah Anda akan mati besok.”
Itu mewakili penangkal yang disambut baik untuk pemikiran berlebihan yang telah menggagalkan musim dingin sebelumnya, bahkan jika itu terdengar seperti lirik Oasis. Dan setahun kemudian, dengan topi ember Inggris di kota Gallagher bersaudara membutuhkan kemenangan untuk menjaga harapan Ashes tetap hidup, sentimen tetap ada: Anderson dan Broad adalah setengah dari serangan Ashes tertua selama hampir 100 tahun dan yang pertama di Inggris dengan empat jahitan di atas usia 33 tahun.
Satu persen adalah bagian dari umur panjang dan pada malam pertandingan yang menegangkan ini, pasangan tersebut mengunjungi klinik cryotherapy di Hale terdekat, bersama dengan pria berjanggut abu-abu lainnya di Chris Woakes dan yang lebih muda (tidak dipilih) Ollie Robinson. Semburan udara minus 70C (minus 94F) selama tiga menit menyegarkan tubuh dan pikiran sebelum kembali ke kuali Ashes, para pemain tampaknya histeris karena rambut Anderson membeku seperti yeti.
McCullum dan Ben Stokes dapat dimaafkan karena berharap itu adalah fasilitas kriogenik; bahwa mereka dapat membuat Anderson dan Broad dalam keadaan beku di antara seri, sebelum memasukkannya ke dalam microwave jika kondisinya sesuai. Tetapi dengan teknologi itu di alam fiksi ilmiah pada saat penulisan, dan hanya lima Tes di India antara sekarang dan Juli mendatang, sulit untuk melepaskan diri dari perasaan mengganggu tentang akhir permainan yang mendekati kita di sini.
“Saya tidak ingin memikirkan hari ketika kami tidak memiliki mereka keluar, mewakili Inggris,” kata Stokes, menjelang pertandingan. “Mereka akan menjadi sepatu besar untuk diisi. Jimmy telah menjadi hadiah yang luar biasa untuk kriket Inggris, seperti halnya Broady. Bagi Jimmy untuk tetap melakukan apa yang dia lakukan di usia 40 tahun – itu seharusnya menjadi inspirasi bagi pemain bowling yang akan datang tentang apa yang dapat Anda capai jika Anda menjaga diri sendiri.”
Pembangkangan berkelanjutan dari Waktu Ayah ini berarti prediksi tentang tanggal pensiun untuk Anderson dan Broad telah lama menjadi permainan mug. Dan mengingat pentingnya lima hari ke depan, Inggris kalah 2-1 dengan dua pertandingan lagi dan Australia hampir menyentuh bagian sejarah mereka sendiri, mungkin tidak ada gunanya memikirkan hal ini.
Yang lebih relevan adalah apakah Anderson dapat menunjukkan penampilan sederhana di Edgbaston dan Lord’s adalah pengecualian untuk performa akhir karirnya yang luar biasa, dan apakah Broad, dua gawang kurang dari 600, dapat melanjutkan dominasinya sekarang langsung atas David Warner di kondisi rumah dan, lebih umum, apa yang menjadi Barnstorming Ashes terbarunya.
Panduan Cepat
Formasi Old Trafford yang dikonfirmasi
Menunjukkan
Inggris: Ben Duckett, Zak Crawley, Moeen Ali, Joe Root, Harry Brook, Ben Stokes (c), Jonny Bairstow (wk), Chris Woakes, Mark Wood, Stuart Broad, Jimmy Anderson.
Australia: David Warner, Usman Khawaja, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Travis Head, Mitchell Marsh, Cameron Green, Alex Carey (wk), Mitchell Starc, Pat Cummins (c), Josh Hazlewood.
Secara keseluruhan, ini adalah tim Inggris yang tidak melihat terlalu jauh ke depan; sisi yang menampilkan hanya tiga orang berusia dua puluhan di Zak Crawley, Ben Duckett, dan Harry Brook. Moeen Ali, 36, tidak ada dalam rencana sebelum seri ini tetapi acara sejak itu berarti pemain serba bisa tidak hanya mundur dari Tes pensiun tetapi tiba-tiba di kartu di No 3 – Mohawk sekarang dikerahkan secara permanen sehingga orang-orang yang lebih rendah mempertahankan tempat pilihan mereka.
Stokes mengatakan dia hanya melihat sisi positif dari para pemainnya, dengan paksa memberikan bobotnya di belakang Jonny Bairstow di tengah seri yang menantang. Dan secara struktur, Stokes plus lima pemain bowling garis depan telah terbukti sukses belakangan ini, mengembalikan 10 kemenangan dari 10 sejak 2018. Bahwa kecepatan supersonik Mark Wood – pengubah suasana sejati di Leeds – dapat digunakan dalam ledakan singkat dan tajam, juga meningkatkan peluangnya untuk melihat serial tersebut.
setelah promosi buletin
Mungkin Stokes harus menjadi lebih kreatif secara taktis dari sebelumnya, bagaimanapun, dengan perkiraan hujan di bagian belakang pertandingan. Australia juga meniadakan pemintal Todd Murphy untuk bermain serba bisa di Mitchell Marsh dan Cameron Green yang, meskipun ada protes sebaliknya, menyarankan Pat Cummins akan dengan senang hati mengambil undian, mempertahankan guci, dan berusaha mengamankan kemenangan seri yang sulit dipahami itu di Oval minggu depan.
Inggris setidaknya memiliki sejarah baru dalam hal ini, kemenangan di Leeds pekan lalu diamankan dalam 230 over atau berlaku dua setengah hari. Musim panas lalu, melawan barisan Afrika Selatan yang diakui (paling tidak bila dibandingkan dengan tim Australia yang akan memiliki Alex Carey dijadwalkan di No 8) mereka menang di Oval meskipun hari pertama dan hari kedua ditinggalkan karena kematian Ratu.
Old Trafford, terjual habis selama lima hari dan sekarang memiliki hotel kedua di lokasi, juga merupakan tempat berburu yang menyenangkan bagi Inggris, 16 Tes terakhir mereka di sini menghasilkan 13 kemenangan, dua seri dan satu kekalahan. Kekalahan itu melawan Australia empat tahun lalu, bagaimanapun, abad ganda Steve Smith menyiram api Headingley untuk memastikan guci itu dipertahankan, dan Anda harus kembali ke tahun 1981 untuk kemenangan Ashes terakhir Inggris di M16.
Stokes memberikan jawaban “tidak” yang singkat dan tajam ketika ditanya apakah statistik itu relevan. Minggu ini, dengan seri Ashes yang sudah berkesan untuk diratakan, sangat penting untuk berada di sini sekarang.
