Kapan menjadi tidak hanya jelas tetapi sama sekali tidak dapat dihindari bahwa Manchester City memenangkan permainan ini? Dan tidak hanya memenangkannya tetapi menawarkan pencekikan olahraga yang paling halus?
Mungkin itu adalah momen di menit ke-25 ketika Rob Holding keluar dengan liar, seperti setetes air di wajan panas, ketika Kevin De Bruyne masuk di belakangnya, momen kepanikan posisi total, ketika permainan sepertinya tiba-tiba jatuh. terpisah dalam menghadapi tekanan biru langit itu.
Mungkin penguraian itu hanya benar-benar datang dengan gol keempat, gol pertama Erling Haaland di malam itu ketika dia, sejujurnya, sedikit menakutkan: sangat bagus, tetapi juga aneh bermain-main di tengah semua tekanan yang memar itu.
Tapi itu juga tidak cukup. Penguraian dimulai pada 10 menit pertama, lima menit pertama, mungkin beberapa detik pertama, ketika tiba-tiba udara seperti tersedot keluar melalui atap stadion, dan Gudang senjata sudah terengah-engah, berputar-putar, berusaha menemukan ruang dan waktu, pijakan pada benda ini.
Pada akhirnya kekalahan 4-1 dari satu-satunya pesaing serius City di liga musim ini menjadi lengkap.
Pasukan Pep Guardiola selalu tentang kontrol, tentang menguasai ruang, memberi lawan tidak ada udara untuk bernafas. Ini tentunya merupakan versi template yang paling memar, gegar otak, dan bekerja keras hingga saat ini. Kota sangat menarik untuk ditonton, tetapi tidak dengan gaya dekoratif yang cair dari iterasi sebelumnya. Mereka datang ke sini dengan sebuah rencana. Dan rencana itu adalah: kami hanya akan melewati Anda. Dan saat Anda menguasai bola, kami juga akan berlari melewati Anda.
Dari gerombolan biru langit yang terbuka itu, City membawa Arsenal ke tempat yang mengerikan di sini. Mereka tidak membiarkan mereka pergi.
Dan karena City membidik treble itu, mungkin inilah saatnya untuk mengajukan pertanyaan yang lebih luas yang sekarang mengomel di balik aksi tersebut. Apakah tim ini yang terbaik, paling tangguh, paling efektif yang pernah ada di Liga Premier? Mungkin. Tapi itu juga terasa seperti sesuatu yang berbeda, contoh yang benar-benar langka tentang seberapa dekat olahraga tim yang sangat kompleks ini kemungkinan besar akan mencapai dominasi fisik dan teknis total.
Tak terkalahkan adalah kata konyol dalam olahraga. Olahraga adalah tentang permainan, variabel, liku-liku, tempat di mana siapa pun masih bisa mengalahkan siapa pun. Tapi bisakah mereka? Selama tujuh tahun City telah menciptakan persilangan bakat, kebugaran, gerakan, chemistry, permainan sistem yang sangat mengejutkan.
Dalam perjalanan ini, dengan para pemain dalam performa ini, tim City ini tidak perlu melakukan sesuatu yang luar biasa atau tidak biasa untuk menang, untuk terinspirasi, untuk menemukan momen-momen indah. Mereka hanya perlu menekan play.
Versi sebelumnya mungkin telah menawarkan beberapa rasa bahaya, kerapuhan, pertaruhan pada kelebihan beban dan ruang di belakang, permainan jazz bebas yang kreatif tanpa finisher yang diakui. Catatan kecanggungan itu, kompromi dalam desain, sudah tidak ada lagi. Dan di sini City menghasilkan sesuatu yang sangat mencekam, dan sangat dominan.
Sejak awal, ada kemeriahan acara yang glamor di sekitar Etihad. Saat matahari terbenam di bawah tribun berbentuk tabung yang luas itu, sisi lapangan dipenuhi dengan wajah-wajah yang membuat heboh, singa-singa berjemur di podium NBC, podium BT, orang-orang TV Prancis, Rio dan Graeme dan Lee, di sini yang sayangnya kurang terang. Noel Gallagher dengan mantel tentara mengatakan hal-hal yang selalu dikatakan Noel Gallagher, dan bahkan trofi Premier League itu sendiri tampak bercahaya, memamerkan lekuknya dalam pita netral yang menawan, di sini untuk menghirup udara sebentar sebelum dibawa pergi di bawah selimut oleh Swat yang berdedikasi. tim. Tetapkan aturan No 1. Jangan melakukan kontak mata dengan trofi.
setelah promosi buletin
Sejak peluit pertama City tampil brutal, dengan cara yang paling terkontrol. Ini adalah versi non-kontak dari peredam, mesin giling, pekerjaan tangan yang kuat. Mereka menekan dan terburu-buru dan mencekik setiap gerakan pada sumbernya, mengubah udara menjadi biru langit, memblokir garis dan sudut, mengambil waktu, memangkas detik dari setiap sentuhan, memaksa Arsenal untuk hidup tepat di ujung saraf mereka.
Holding didakwa di sini dengan satu-satunya pekerjaan tersulit saat ini di dunia sepak bola, mencoba membuat Haaland terlihat berskala manusia, mencoba menahan energi sepak bola blitz yang tak tertahankan itu. Holding tidak bermain buruk dan malah mencetak gol Arsenal di menit-menit akhir. Dia baru saja keluar dari elemennya, sebuah mesin analog diminta untuk ada dalam pusaran broadband serat super yang sangat cepat.
Gol pertama datang dari pergantian Haaland dan offload ke De Bruyne, yang tembakannya dimulai dari luar tiang dan melengkung ke gawang dari jari Aaron Ramsdale.
Panduan Cepat
Bagaimana cara mendaftar untuk peringatan berita olahraga?
Menunjukkan
- Unduh aplikasi Guardian dari iOS App Store di iPhone atau Google Play store di Android dengan mencari ‘The Guardian’.
- Jika Anda sudah memiliki aplikasi Guardian, pastikan Anda menggunakan versi terbaru.
- Di aplikasi Guardian, ketuk tombol Menu di kanan bawah, lalu buka Pengaturan (ikon roda gigi), lalu Notifikasi.
- Aktifkan notifikasi olahraga.
Yang kedua di babak pertama adalah penghargaan VAR yang tertunda. Sundulan dari John Stones tepat, melayang kembali melintasi Ramsdale ke sudut jauh dalam lengkungan yang jatuh, mungkin momen paling lembut di babak itu, satu mikrodetik untuk menarik napas. Haaland membuat satu lagi untuk De Bruyne di babak kedua.
Dan De Bruyne akan menjadi berita utama. Dia sangat vital dalam tim ini, tandingan dari kesempurnaan mesin, radikal bebas yang ditunjuk. Tapi ini di atas segalanya adalah kinerja tim yang mendekati semacam kesempurnaan: fisik, teknis, dan taktis.
