“THarinya akan tiba ketika Mackenzies of Fairburn akan kehilangan seluruh harta benda mereka … Kastil mereka akan menjadi tidak berpenghuni, sunyi dan ditinggalkan, dan seekor sapi akan melahirkan seekor anak sapi di ruang paling atas Menara Fairburn. Jadi dinubuatkan Coinneach Odhar Fiosaiche, Nostradamus Skotlandia sendiri, pada abad ke-17.
Terletak di tengah tanah pertanian, jalan kaki lima mil yang menyenangkan dari stasiun Muir of Ord di Dataran Tinggi Skotlandia – hanya setengah jam berkendara ke barat laut Inverness – Menara Fairburn memiliki perputaran yang luar biasa dalam kekayaannya. Hanya tiga tahun yang lalu, seperti yang diperkirakan Fiosaiche: bangkai kapal tanpa atap, tanpa lantai, retakan yang menjalar di dindingnya mengancam akan meruntuhkan seluruh bangunan untuk selamanya. Saat itulah amal konservasi gedung Landmark Trust turun tangan. Sekelompok pengrajin yang sangat terampil mulai bekerja, memulihkan menara ke masa Stewart dan kejayaan kebangkitan kembali Skotlandia. Dindingnya diperbaiki; lantai, atap, jendela tingkap dan tangga spiral dipasang kembali; dan bartizans (menara yang menjorok) direkonstruksi. Akhirnya, harl berbasis limau merah muda diterapkan, memberikan seluruh struktur tampilan matahari terbenam yang kemerahan (atau, jika Anda lebih suka, matahari terbit), seolah-olah itu melompat langsung dari novel Sir Walter Scott. Sekarang tersedia sebagai hari libur untuk empat orang, kadang-kadang terbuka untuk umum juga untuk dikunjungi – untuk pertama kalinya hari Minggu ini (dan gratis).
Ketika dibangun pada tahun 1545, Fairburn adalah tipikal rumah menara Skotlandia berlantai empat – siap dipertahankan tetapi dengan pretensi untuk kenyamanan. Tradisi terakhir itu tentu dianut dalam renovasinya. Susunan panel surya yang tersembunyi menyediakan listrik untuk pemanas sentral. Dan alih-alih garderobes mengosongkan ke dinding luar, ada en suite yang sangat beradab di kedua kamar tidur.
Ketika saya menaiki tangga spiral untuk pertama kalinya, saya menemukan pintu rendah sederhana di setiap lantai baru, seolah-olah saya tersandung pada kalender Advent raksasa. Pintu pertama memperlihatkan sebuah dapur – yang perlengkapannya lebih baik daripada milikku. Ini menampilkan unit-unit buatan tangan agar muat di sekitar batu yang tidak rata, dan kemewahan seperti uncastle, seperti mesin pencuci piring dan setengah lusin panci Le Creuset. Satu lantai di atas saya memasuki ruang duduk yang nyaman, dindingnya dilapisi tirai tebal seperti yang biasa dilakukan di semua rumah berbenteng terbaik. Saya sangat terkesan dengan langit-langit. Ditutupi dengan motif dan tulisan abad pertengahan, itu dibuat oleh seniman Paul Mowbray menggunakan langit-langit abad ke-16 di Kastil Delgatie di Aberdeenshire sebagai inspirasinya.
Lantai tiga diisi dengan kamar tidur ganda, didominasi oleh potret suram seorang pria di atas perapian besar; sedangkan lantai atas adalah kembar. Saya terbelah antara dua kamar tidur. Si kembar menggoda saya dengan dua bartizan melingkar (menara), karena saya malu untuk mengakui bahwa saya tidak pernah sekalipun tidur di kamar tidur dengan satu pun bartizan. Namun, tempat tidur ganda dengan sandaran kepala kayu gelapnya tampak terlalu mewah untuk ditolak. Itu juga diposisikan sedemikian rupa sehingga di pagi hari saya bisa mengayunkan daun jendela kayu yang kokoh, duduk di atas bantal dengan secangkir teh saya, dan menatap melalui jendela bertimbal ke punggung bukit yang bergelombang lembut yang untungnya bebas dari perampok dan orang jahat lainnya. pelaku.
Tidak selalu demikian halnya ketika Murdoch Mackenzie membangun menara. Murdoch telah dikirim ke pengadilan Raja James V bersama saudara laki-lakinya dan jelas merupakan anak berotot karena dia digambarkan sebagai “salah satu Pria Terkuat di Zamannya”. Dia jelas menarik perhatian raja karena dia diangkat menjadi Pengantin Pria Kamar Tidur, sebuah janji bergengsi. Bertahun-tahun yang dihabiskan untuk memenuhi kebutuhan raja yang paling intim ternyata menguntungkan secara finansial, karena James akhirnya memberi Murdoch berbagai bidang tanah dengan syarat dia membangun tempat tinggal yang dibentengi dan mulai bertani di sekitarnya. Kesetiaan Murdoch pada mahkota dengan demikian diamankan sementara raja mengambil pos pertahanan yang berguna. Setiap orang adalah pemenang. Atau semua orang akan begitu seandainya James tidak meninggal pada usia 30 tahun, beberapa tahun sebelum Murdoch mulai membangun menaranya.
Sama dengan semua properti Landmark Trust, tidak ada televisi atau wifi di Fairburn. Namun, ada perpustakaan yang dikuratori dengan hati-hati yang penuh dengan buku-buku tentang topik-topik yang berkaitan dengan sejarahnya, dan catatan buruk tentang menara yang ditulis oleh sejarawan Landmark, Caroline Stanford. Ini saya selidiki, meringkuk di sofa besar di ruang duduk yang nyaman. Saya membaca tentang 30 tentara bayaran Swiss yang pernah ditempatkan di sana (yang pasti sangat sulit), dan tentang Alexander, laird ke-9, yang dengan terampil menjaga dirinya dan Fairburn dari pemberontakan Jacobite tahun 1745 dengan menyatakan bahwa “semuanya adalah grasier atau petani. Saya berpura-pura”. Sayangnya, segera setelah gerakan cerdik ini, menara itu ditinggalkan. Itu dibeli dan dijual beberapa kali, menjadi semakin terlantar sampai pemilik terbaru, Stirlings of Fairburn, menghubungi Landmark Trust.
Untuk sebagian besar masa tinggal saya, saya puas hanya dengan bersantai dan menyerap suasana tempat itu, tetapi saya juga berhasil melihat sesuatu dari dunia luar. Kebetulan, bagian Dingwall terakhir sepanjang 6 km Jalan Peffery telah dibuka seminggu sebelumnya. Sebagian besar mengikuti jalur kereta api bekas di sepanjang lembah Peffery, berakhir di stasiun tua Strathpeffer, sekarang ditempati oleh sebuah kafe dan sebuah bangunan kecil tapi menarik. Museum Masa Kecil. Yang lebih dekat ke tangan adalah Air Terjun Orrin, 10 menit berjalan kaki dari menara ke bawah melalui hutan bertabur ungu tempat pohon birch perak memadukan warna hijau limau musim semi dengan warna kuning cerah dari gorse. Kayu itu juga memberi saya dua yang pertama untuk tahun ini – burung kukuk dan kupu-kupu kayu berbintik.
Dan jika Anda bertanya-tanya tentang sapi dalam ramalan Fiosaiche, Anda akan lega mengetahui bahwa pada tahun 1851 kelahiran seekor anak sapi di ruang paling atas menara secara singkat membuat reruntuhan di Fairburn menjadi objek wisata.
Menara Fairburn (tidur empat) dari £424 untuk empat malam. Menara ini dibuka untuk umum pada Minggu 14 Mei; masuk gratis tetapi pesan slot waktu. Ini juga akan menjadi bagian dari Festival Hari Terbuka Pintu pada 2-3 September.
