Rory McIlroy menghabiskan sebagian besar tahun 2013 dalam kekacauan profesional. Pada saat dia menembak 79 di ronde pertamanya di Kejuaraan Terbuka, dia mengaku merasa “mati otak” di tautan Muirfield. Dia sudah mundur dari Honda Classic. Perubahan peralatan mengambil korban. Begitu juga, ekspektasi yang berat diciptakan sebagian oleh kemenangan delapan tembakan di Kejuaraan PGA AS 2012.
Pada musim gugur 2014, McIlroy telah menambahkan dua kejuaraan besar lainnya ke dalam CV-nya. Dia mengaku minggu lalu menonton video YouTube tentang Open sembilan tahun lalu, di mana jangkauan tembakan telah mengejutkan McIlroy yang sekarang berusia 34 tahun. Tampaknya tidak masuk akal Rory McIlroy mungkin harus meyakinkan Rory McIlroy betapa bagusnya dia, tetapi kita hidup di masa-masa bermain golf yang paling aneh. Ini seharusnya bukan tentang siapa dia. Sebaliknya, apa dia dan bisa menjadi.
McIlroy meninggalkan Los Angeles dan AS Terbuka ke-123 sementara masih belum bisa menggaruk gatalnya. Penantian pemain nomor 5 besar, yang akan menempatkannya di samping Seve Ballesteros – atau, lebih sezaman, Brooks Koepka – terus berlanjut. McIlroy tidak pernah bisa mengakuinya, tapi kalah dari Wyndham Clark, satu-satunya penggemar golf berpengalaman yang dapat memilih dari barisan, hanya dapat menambah rasa frustrasinya. Jatuh pendek ke Scottie Scheffler akan lebih mudah untuk ditelan.
Koepka, juara PGA AS, memulai pekan AS Terbuka agak mencemooh orang-orang dalam domain kompetitifnya yang membiarkan faktor eksternal memengaruhi golf mereka. Ini adalah pendekatan yang dianggap lebih unggul untuk McIlroy, yang dengan sengaja menghindari tugas media pra-turnamen dalam upaya yang disengaja untuk menghindari gajah Arab Saudi di dalam ruangan. Koepka, yang kemudian tidak menyembunyikan rasa jijiknya terhadap kursus LA Country Club, finis seri di urutan ke-17.
Klise telah muncul dalam kelimpahan: McIlroy mengemasnya, McIlroy tidak memiliki faktor X di masa mudanya, McIlroy akan mandek di empat jurusan (hampir tidak bisa diendus, jika bukan intinya) selamanya. Teori-teori itu tidak valid. Untuk beberapa alasan, kegagalan McIlroy untuk menang sesuai permintaan tampaknya memicu kemarahan berbisa di antara mereka yang seharusnya mengaguminya. Semua bukti menunjukkan McIlroy lebih dekat untuk menyegel kuintet jurusan daripada sebelumnya. Ketika itu terjadi, akan bijaksana juga untuk mengandalkan pembukaan pintu air. Dengan beban psikologis yang terlepas dari pikirannya, McIlroy dapat memasuki fase baru dan sejahtera dalam kariernya.
McIlroy menyamakan hari Minggu di LA Country Club dengan hari yang sama di St Andrews ketika Open melewatinya pada Juli lalu. Ada satu kesamaan utama; Putter McIlroy menolak untuk berperilaku. Namun sikapnya selama ronde keempat di California sangat kontras dengan Fife. Pada Open Sunday, dia terlihat tegang dan tegang. Pada Minggu Terbuka AS, sebagian besar permainan golf dan strateginya adalah kelas satu. Penting untuk dicatat bahwa dia tidak dapat secara langsung memengaruhi Clark, yang bermain di grup di belakang bersama Rickie Fowler yang tersandung. Ketika Fowler mencapai titik terendah dalam karirnya, dia berada di urutan ke-185 dunia. Dilihat sebagai keadaan darurat jika McIlroy meluncur keluar dari lima besar.
Orang Irlandia Utara menemukan dirinya berada di sisi yang salah dari margin kecil. Putt untuk birdie di lubang ke-2, ke-9 dan ke-10 pada hari Minggu bisa saja dijatuhkan dengan mudah. Bahwa bola tetap berada di atas tanah pada setiap kesempatan berarti penyimpangan – dan hanya ada dua penyimpangan, pada tanggal 8 dan 14 – yang diperkuat. Sangat mudah untuk menganalisis McIlroy secara berlebihan tetapi perbedaan antara 68, yang akan membuatnya memenangkan AS Terbuka kedua, dan 70 yang dia tanda tangani sangat kecil. Dia bukan putter yang buruk tapi dia bisa menjadi yang bergaris-garis. Dia tidak “membotolkan” peluang kemenangan karena dia tidak pernah mengendalikan turnamen selama hari terakhir yang menarik.
Ada saat-saat selama menjalankan ini ketika tampaknya seolah-olah jangka besar McIlroy telah berakhir. Pada tahun 2021, misalnya, hasilnya dalam empat pertandingan tenda golf adalah: cut yang meleset, seri ke-49, seri ketujuh, seri ke-46. Sebaliknya, tahun lalu, hasil terburuknya dalam rangkaian acara yang sama adalah yang kedelapan. Tersingkir lebih awal dari Masters pada bulan April merupakan pukulan yang tidak diragukan lagi, tetapi McIlroy merespons, ketika tidak bermain dengan baik, dengan berbagi ketujuh di PGA AS. Ketika sikatnya dengan kemuliaan di Los Angeles diperhitungkan, jelas ini adalah pegolf yang sedang tren ke arah yang benar daripada yang harus kita semua takuti. Dengan PGA Tour dan Dana Investasi Publik Arab Saudi yang menjanjikan untuk hidup bahagia selamanya, McIlroy juga dapat menerapkan pemikiran tunggal pada golfnya yang mungkin hilang selama perang saudara golf.
setelah promosi buletin
McIlroy mencela golf yang berutang budi padanya. Dia menolak gagasan tentang apa yang tertulis di bintang-bintang. Tunjukkan bahwa dia dilahirkan dengan bakat luar biasa yang diberikan Tuhan dan dia akan menawarkan tandingan tentang pengorbanan yang dilakukan untuk membuatnya mewujudkan mimpinya. McIlroy bekerja jauh lebih keras daripada yang banyak dipuji. Dapat dijamin dia akan percaya dia harus mendapatkan gelar utama No 5, daripada mendarat di pangkuannya karena seseorang di clubhouse hebat di langit percaya dia telah membayar iurannya. Namun, pegolf lain mana pun yang memberikan tingkat kinerja optimal yang konsisten terkait dengan McIlroy akan dianggap sebagai juara utama yang tak terelakkan. Dan seterusnya.
Ia harus menjaga iman. McIlroy seharusnya tidak meminta YouTube untuk menyadari apa yang dapat dia capai dan, pasti, akan segera dilakukan. Hanya orang bodoh yang akan mencoretnya pada saat ini.
