High musim panas datang hanya beberapa jam terlambat ke Lord’s. Tiba sekitar jam makan siang, saat matahari muncul dari balik awan yang menyelimuti tanah tadi siang. Itu adalah cuaca berkerumun dan mencengkeram kopi Anda di pagi hari, dan waktu yang tidak berterima kasih untuk memukul. Namun, saat makan siang, tempatnya sudah ada merayakan. Sebuah band jazz Dixieland berlapis krim sedang mengupas kuningan di Harris Garden, dan sisi tanah itu hidup dengan topi panama, cravat, dan blazer serta topi berwarna permen tongkat. Musim Ujian akhirnya dimulai.
Saat itu, pukulan Irlandia sudah hampir rusak. Mereka telah menerima pukulan pada jam pertama hari itu, 15 untuk satu, 19 untuk dua, 19 untuk tiga, selebar rambut dari 19 untuk empat ketika Stuart Broad hampir mendapatkan bola pertama Paul Stirling. Pembuka Irlandia James McCollum baru saja menarik timnya melewatinya. Dia melepaskan 29 dari 93 bola saat istirahat, sebuah inning kecil yang rapi di mana dia melakukan beberapa operan panas ketika dia dikalahkan di dalam, di luar, dan ke segala arah oleh Matthew Potts, yang melatih bola naik dan turun lereng. .
Penting untuk menghentikan McCollum, karena, tangan yang lembut, kaki yang pasti, pertahanan yang mantap, dia memiliki kemampuan untuk melakukan teknik pukulan pertandingan Uji. Dia sudah berusia 27 tahun, melakukan debutnya di kelas utama enam tahun lalu, tetapi hanya memainkan 22 pertandingan, sebagian besar untuk Northern Knights, yang berbasis di Belfast, pada tahun 2018 dan 2019. Dalam empat tahun sejak itu, dia menjadi memainkan tepat lima pertandingan kelas satu, salah satunya pertandingan Irlandia A pada tahun 2021, tiga lagi Tes Irlandia dimainkan di Bangladesh dan Sri Lanka tahun ini, dan yang lainnya adalah pemanasan melawan Essex minggu lalu. Ben Duckett dari Inggris, sebagai perbandingan, hanya setahun lebih tua, dan telah bermain sebanyak 128 kali.
Dalam hal ini, McCollum cukup tipikal. Adonan muda terbaik di timnya, Harry Tector dan Lorcan Tucker, seperti dia, memainkan lima pertandingan kelas satu yang sama sejak 2019.
“Saya tidak tahu banyak tentang kriket bola merah,” kata Tucker sebelum pertandingan ini. “Saya hampir tidak bermain dalam empat tahun.” Memukul melawan Broad di pagi yang mendung di Lord’s sudah cukup sulit, melakukannya saat Anda baru memainkan lima pertandingan kriket kelas satu dalam empat tahun, dan tiga di antaranya di Sri Lanka dan Bangladesh, adalah pekerjaan yang mustahil. Mereka sedang diatur untuk gagal.
Seharusnya tidak seperti ini. Jangkrik Irlandia mengadakan kompetisi kelas satu sesaat sebelum mereka memenangkan status Tes, tetapi mereka terpaksa menangguhkannya selama pandemi. Mereka ingin memulainya lagi musim ini tetapi mereka tidak mampu melakukannya. Mereka mengalami defisit €176.184 tahun lalu, sekitar £150.000, dan €1.230.869 tahun sebelumnya.
Ini adalah operasi yang hemat, dijalankan dengan niat baik dan ludah. Mereka memiliki anggaran sekitar €12 juta per tahun, dan sebagian besar bergantung pada distribusi dari Dewan Kriket Internasional. Rencana untuk memulai kembali kompetisi kelas satu pada tahun 2024 bergantung pada berapa banyak yang diberikan untuk empat tahun ke depan. Sementara itu, mereka tidak punya pilihan selain memprioritaskan kriket satu hari, dan berharap mereka bisa lolos ke Piala Dunia musim gugur ini, yang akan bernilai €1 juta bagi mereka. Orang Irlandia berjuang selama bertahun-tahun untuk mendapatkan hak bermain Tes kriket, rasanya mereka telah tiba tepat pada waktunya untuk menyaksikannya mereda.
Jangan salah, di luar empat tembok Lord’s, formatnya sedang berjuang. Irlandia telah menyelenggarakan satu Tes, yang pertama mereka mainkan, dan mereka kehilangan € 1 juta. Mereka tidak sendirian dalam hal itu. Kecuali jika mereka bermain melawan India, Inggris, atau Australia, sebagian besar negara tidak mampu untuk memainkannya lagi, dan hanya menjadwalkan seminimal mungkin yang dapat mereka lakukan.
setelah promosi buletin
Panduan Cepat
Bagaimana cara mendaftar untuk peringatan berita olahraga?
Menunjukkan
- Unduh aplikasi Guardian dari iOS App Store di iPhone atau Google Play store di Android dengan mencari ‘The Guardian’.
- Jika Anda sudah memiliki aplikasi Guardian, pastikan Anda menggunakan versi terbaru.
- Di aplikasi Guardian, ketuk tombol Menu di kanan bawah, lalu buka Pengaturan (ikon roda gigi), lalu Notifikasi.
- Aktifkan notifikasi olahraga.
Kepala eksekutif baru Dewan Kriket Inggris dan Wales, Richard Gould, menyinggung semua ini dalam sebuah wawancara di program pertandingan. “Uji kriket memiliki apa yang oleh sebagian orang dianggap sebagai sistem komersial kuno di mana tim tur tidak menerima pembayaran apa pun selain biaya,” jelas Gould. “Mereka mengandalkan pasar domestik mereka sendiri untuk membiayai tim Uji mereka. Ini adalah hal-hal yang perlu kami perhatikan, dengan cara yang sama seperti Liga Utama India membayar para pemainnya, kami mungkin perlu melakukan sesuatu untuk memberikan reaksi pasar.”
Akan menarik untuk melihat apakah ECB menindaklanjuti hal ini. Itu akan menelan biaya, tetapi itu akan menghabiskan uang dengan baik dan menguntungkan permainan.
ECB tidak begitu kaya – seperti yang dikatakan Gould sendiri dalam wawancara baru-baru ini, pendapatan komersialnya dikerdilkan oleh banyak tim sepak bola Liga Premier. Tapi semuanya relatif. Pendapatan yang dihasilkan untuk ekonomi lokal dengan Tes yang satu ini akan menjalankan kriket Irlandia selama setahun; mengingat harga yang mereka kenakan untuk es krim di sini, penganan yang diambil saja mungkin sudah cukup untuk menopang salah satu provinsi Irlandia selama musim panas. Gould’s adalah rencana yang bagus, dan menunjukkan bahwa, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, permainan di sini dijalankan oleh seseorang yang mengerti apa yang perlu dilakukan.
