A patung dari Cristiano Ronaldo menara di atas kerumunan pengagum saat mereka mengantri untuk berfoto dengannya. Seorang pria muda dengan tas kulit tersampir di bahunya dengan gugup mengambil giliran. Saya menonton dari atap hotel Pestana CR7 di Funchal, Madeira.
CR7 ini kurang seperti hotel dan lebih seperti safari ke dalam pikiran seorang narsisis. Ronaldo ada di mana-mana. Kemeja yang ditandatangani dari penampilannya untuk Manchester United, Real Madrid dan Portugal menghiasi dinding. Ada wajah Ronaldo di fasad, cermin kamar mandi, di pintu kamar utama dan di atas setiap tempat tidur. Bagaimanapun, ini adalah Pulau Ronaldo. Bahkan bandara dinamai menurut namanya.
Hotel ini memiliki keanehan: ada kamera CCTV tiruan di kamar mandi, menunjuk ke kamar mandi semata-mata untuk faktor kebaruan. Saya menutupi milik saya dengan handuk, untuk berjaga-jaga. Untungnya, saya di sini bukan hanya untuk pengalaman CR7; Saya mengunjungi paman saya di Machico, ibu kota sejarah Madeira, setengah jam berkendara dari Funchal. Jika Anda benar-benar datang ke sini, setelah Anda memuja megabintang Portugis, berkeliling Funchal, menerjang platform pengamatan kaca di skywalk Cabo Girão, keluar kota dan jelajahi.
Saya beruntung. Paman saya Pete, (bukan paman kandung saya tetapi mantan pekerja perawatan yang merawat saya di rumah anak-anak) telah pensiun di sini dan merawat vila untuk salah satu temannya, jadi saya mengurangi biaya akomodasi. Namun, ada penawaran bagus di seluruh pulau, terutama jika Anda datang di luar musim, dan Madeira memiliki iklim subtropis dan memiliki sinar matahari sepanjang tahun. Tidak pernah ada waktu yang buruk untuk dikunjungi.
Pete bertindak sebagai pemandu wisata selama seminggu, dan dengan stafnya yang berusia 15 tahun, Lulu, kami berangkat dengan Renault Clio tua yang reyot, yang melaju kencang di jalan raya pulau yang curam, melalui terowongan gunung yang panjang, dan di sepanjang jalur tanah berdebu yang berkelok-kelok.
Madeira berada di gunung berapi yang tidak aktif dan tanah yang subur telah menghasilkan lanskap yang subur. Kami berkendara melewati barisan pohon yang ditata dengan elegan, tulip Afrika dengan bunga flappy merah cerah dan eucalyptus tinggi diselingi dengan kelompok semak ungu dan pohon palem.
“Kamu lihat bagaimana gunung itu terlihat seperti memiliki tangga?” Kata Pete, menunjuk ke teras yang terhuyung-huyung di pegunungan. “Itu peternakan.” Bentang alam telah memaksa masyarakat setempat untuk bertani secara vertikal; mereka kebanyakan menanam pisang untuk daratan Portugis dan anggur untuk anggur madeira.
Off road adalah banyak jalan setapak untuk didaki, gua untuk dijelajahi, pantai, dan bar. Di luar Funchal, semuanya dengan harga terjangkau. Bahkan, itu mencuri. Pint di beberapa bagian pulau berharga beberapa euro, dan hampir setiap bar menyajikan minuman dengan seporsi besar acar kacang lupin, kacang monyet, dan terkadang sayap ayam dan ikan asin; Anda mungkin bisa makan sepuasnya di sini seharga satu pint di West End London.
Setelah berkeliling pulau dengan roda, Pete dan saya mengikuti perjalanan mengamati paus di Atlantik. Airnya berombak, ombak menerjang di atas kapal dan membasahi saya. Saya mulai merasa ini tidak sepadan, karena kami sudah berada di sini selama satu jam dan masih belum melihat sedikit pun masalah. Kemudian, di pinggiran saya, saya melihat seekor lumba-lumba hidung botol melompat keluar dari air dan tiba-tiba kami dikelilingi oleh lusinan lumba-lumba. Nakhoda kami membuang sauh dan mengundang kami untuk berenang, dengan beberapa meluncur ke kanan untuk melihat lebih dekat. Aku tidak ikut. Aku tidak bisa berenang dan aku bisa melihat bajingan imut itu baik-baik saja dari tempat bertengger kecilku. Setelah pod sudah muak dengan kami para penjaja, ia berenang menjauh dan kami menuju ke pantai.
Kembali ke darat dan saatnya menjelajahi Machico. Pete akrab dengan sebagian besar pemilik bar di kota. “Setiap pub di sini bangga dengan poncha-nya,” katanya. Poncha adalah koktail buah yang biasanya dibuat dengan madu, gula, jus lemon dan jeruk, serta spirit aguardiente. “Coba ini, kaus kakimu akan meledak!” kata Pete. “Tunggu, apakah kamu punya satu?” tanyaku saat tenggorokanku terbakar. “Tidak ada kesempatan.”
setelah promosi buletin
Versi tradisional ini dikenal secara lokal sebagai Nelayan, setelah para nelayan yang menciptakannya untuk menghangatkan kerang mereka di laut lepas. Banyak bar memiliki minumannya sendiri. Saya mencoba Bahasa Inggris TomatDaniterasi tajam yang terbuat dari tomat dan brendi, lalu Jeruk keprok, terbuat dari jeruk keprok dan wiski. Saya bahkan menemukan poncha Korea hijau bercahaya yang terbuat dari jahe, disajikan secara eksklusif di kawasan pejalan kaki Machico.
Berhati-hatilah, volume alkohol dari minuman ini berkisar antara 17-70%. Joel, pemilik bar olahraga yang bersemangat di Machico, menghabiskan hampir satu jam memohon kepada saya untuk tidak mencoba poncha-nya. Saya pikir ini adalah strategi penjualan yang aneh, tetapi dia mengatakan itu karena dia tidak dapat menjamin di mana saya akan bangun keesokan harinya. Ketika saya akhirnya mencobanya, dia berlari ke belakang barnya dan dengan liar membunyikan bel untuk pesanan terakhir. “Vamos,” teriaknya.
Pete suka di sini dan saya bisa mengerti alasannya. Lanskap pegunungan meneteskan ketenangan, penduduk setempat ramah, biaya hidup lebih rendah daripada di Inggris dan kecepatan hidup, terutama di Machico, sangat cocok untuk masa pensiun.
Jika hanya piña coladas, kursi berjemur, kitsch, dan berbagai perlengkapan liburan yang Anda cari, Anda dapat menemukannya di Madeira, tetapi pulau ini memiliki lebih banyak lagi. Bahkan, ia memiliki sedikit sesuatu untuk semua orang.
