Inggris U-21 sekali lagi menunjukkan bagaimana mereka menjadi semakin sulit untuk diabaikan, bahkan jika eksploitasi mereka di Georgia terus berada di luar pandangan publik.
Sisi Lee Carsley telah menyapu melalui babak penyisihan grup tahun ini Kejuaraan U-21 Eropa dengan sedikit keributan dan, sementara mereka harus bekerja lebih keras dalam kemenangan perempat final melawan Portugal ini, impian mereka tentang apa yang sebagian orang rasakan sebagai kemenangan yang sudah lama tertunda di level ini tetap hidup.
Anda mungkin tidak tahu semua ini terjadi tentu saja mengingat bagaimana turnamen terbatas pada situs web UEFA sebagai akibat dari kegagalan untuk mencapai kesepakatan agar pertandingan disiarkan ke pemirsa Inggris. Mungkin itu bisa berubah sekarang dan penyiar akan menunjukkan lebih banyak niat untuk menawarkan platform kepada kelompok anak muda berbakat ini jika Inggris mencapai final di Batumi pada hari Sabtu. Israel, yang mereka kalahkan dengan cukup nyaman di babak penyisihan grup, sekarang berdiri di antara pasukan Carsley dan tembakan yang akan menjadi kesuksesan pertama Inggris di level ini dalam waktu hampir 40 tahun.
Sejak zaman Gary Mabbutt dan Mark Hateley pada tahun 1984 Inggris U-21 memenangkan Kejuaraan Eropa, tetapi bisa dibilang tidak pernah terasa lebih dekat untuk grup seperti di sini. Mereka belum kebobolan satu gol pun dalam empat pertandingan, dengan kiper Manchester City James Trafford, yang tampil luar biasa saat dipinjamkan ke Bolton musim lalu, terlihat semakin sulit ditembus. Taylor Harwood‑Bellis dan Levi Colwill terlihat sebagai pasangan bek tengah yang cerdik dan di depan mereka ada banyak bakat.
Itu termasuk dua pemain depan yang tidak biasa dari Newcastle Anthony Gordon dan Morgan Gibbs-White dari Nottingham Forest. Keputusan Carsley untuk memasangkan duo dan pergi tanpa striker yang diakui mengangkat beberapa alis di awal turnamen, tetapi itu pasti membuahkan hasil di sini, dengan Gibbs‑White memberikan bola untuk tendangan babak pertama Gordon yang terbukti menjadi pembeda.
Inggris mengesankan di babak pertama tetapi babak kedua jauh berbeda, dengan serangan gencar yang hampir konstan dari Portugal, yang timnya mencapai final turnamen ini dua tahun lalu. Tapi Inggris bertahan untuk mengatur semifinal melawan Israel di Arena Adjarabet Batumi pada hari Rabu.
Inggris mulai lebih cerah dari kedua belah pihak. Peluang yang jelas sangat sedikit dan jarang terjadi, meskipun Gordon berhasil melakukan penyelamatan rendah yang cerdas dari Celton Biai di gawang Portugal. Di ujung lain, pemain Wolves Pedro Neto memanggil Trafford untuk beraksi dengan penyelamatan rendah, tetapi seiring berjalannya babak, Anda selalu merasa Inggrislah yang terlihat lebih kuat dalam permainan yang rusak.
Itu terbukti terjadi tak lama setelah tanda setengah jam saat mereka membuka kebuntuan dengan cara gemilang. Bola terobosan Noni Madueke melepaskan Gibbs-White dan dia dengan ahli memotong bola ke belakang di sudut melintasi area penalti untuk diselesaikan Gordon dengan luar biasa melewati Biai dan mencetak gol keduanya di turnamen.
Inggris dipuji atas cara mereka menyerang, digarisbawahi oleh kualitas gol yang menentukan pertandingan ini. Tapi mereka harus memanggil di sisi lain dari permainan mereka setelah babak pertama, dengan Portugal muncul dari ruang ganti dengan tujuan diperkaya. Ketangguhan Inggris diuji dalam banyak kesempatan, meskipun Anda dapat berargumen bahwa Trafford tidak terlalu sering dipanggil untuk beraksi.
setelah promosi buletin
Itu sampai pemain pengganti Henrique Araújo, yang menghabiskan paruh kedua musim lalu dengan status pinjaman di Watford, membentur mistar gawang di momen langka ketika pertahanan Inggris tampak terbuka. Itu jarang terjadi di turnamen ini. Tapi itu terbukti menjadi peringatan bagi Inggris untuk bangkit sekali lagi, mendapatkan kembali ketenangan mereka dan menutup kemenangan tanpa terlalu banyak momen menegangkan.
Mereka cepat, lancar, dan menarik dalam serangan dan pertahanan yang tegas di belakang, dan tidak ada terlalu banyak tim Inggris di level mana pun akhir-akhir ini yang mencentang kedua kotak itu dengan tegas.
Mungkin selama minggu depan, bangsa akan mendapatkan kesempatan yang tepat untuk menyaksikan mereka dan kesepakatan dapat dibuat untuk menunjukkan run-in. Grup ini tentu saja layak mendapatkannya.
Panduan Cepat
Bagaimana cara mendaftar untuk peringatan berita olahraga?
Menunjukkan
- Unduh aplikasi Guardian dari iOS App Store di iPhone atau Google Play store di Android dengan mencari ‘The Guardian’.
- Jika Anda sudah memiliki aplikasi Guardian, pastikan Anda menggunakan versi terbaru.
- Di aplikasi Guardian, ketuk tombol Menu di kanan bawah, lalu buka Pengaturan (ikon roda gigi), lalu Notifikasi.
- Aktifkan notifikasi olahraga.
