Vpengunjung ke tempat latihan Newcastle disambut oleh visi kekacauan terorganisir. Sementara buldoser, penggali, dan pengaduk semen berdesak-desakan dengan penggerak empat roda, tempat parkir VIP untuk sementara ditutupi oleh tumpukan pasir raksasa dan kontraktor yang keras jam bekerja bersama multimiliuner Liga Premier.
Itu semua adalah bagian dari peningkatan signifikan fasilitas yang menjalani facelift mahal yang dirancang untuk menarik beberapa pemain terkemuka Eropa musim panas ini. Satu-satunya masalah Eddie Howe adalah bahwa untuk merekrut yang terbaik – katakanlah Declan Rice dari West Ham daripada Scott McTominay dari Manchester United – timnya harus finis di empat besar Liga Premier bulan depan.
Itu menjelaskan mengapa, pada Jumat pagi, manajer Newcastle yang bersahaja tampaknya dikuasai oleh serangan langka dari sesuatu yang mendekati hiperbola. Dia dengan mudah setuju bahwa pertandingan hari Minggu melawan tim urutan kelima Tottenham tiga poin dan satu tempat di belakang Newcastle mewakili “momen besar di musim kami”.
Pada satu titik dia bahkan mengklaim pentingnya pertandingan itu peringkat “di atas sana” dengan penampilan Newcastle di final Piala Liga Februari di Wembley.
Mereka kalah dari Manchester United tetapi tidak mampu untuk tersandung melawan Spurs – meskipun mereka telah memainkan permainan lebih banyak – dan membiarkan tempat Liga Champions lolos begitu saja. “Kami mendapat kesempatan untuk mencapai sesuatu yang sangat istimewa,” kata Howe.
Kualifikasi untuk kompetisi klub utama Eropa tidak hanya akan menghasilkan Newcastle minimal £ 25 juta untuk mencapai babak penyisihan grup saja, tetapi menarik semacam kesepakatan komersial bergengsi yang memungkinkan klub yang dikendalikan Arab Saudi untuk tetap berada di sisi kanan pameran keuangan. aturan main yang membatasi ruang mereka untuk manuver pasar transfer.
Turun ke urutan kelima, keenam atau bahkan ketujuh dan hadiah hiburan sepak bola Liga Europa atau Liga Konferensi Eropa akan menghasilkan jumlah yang dapat diabaikan jika dibandingkan. Lebih buruk lagi, itu mungkin membuat skuad kewalahan dan kurang siap untuk menyulap program Liga Premier dengan perjalanan Kamis malam ke pos terdepan Eropa.
Tidak heran Howe awalnya mencoba untuk mengubah topik pembicaraan ketika seseorang bertanya apakah dia takut timnya meniru peserta Liga Konferensi Eropa West Ham dan berakhir dalam perjuangan degradasi musim depan. “Ini pertanyaan yang relevan … dalam hal perjuangan dan dinamika yang berubah,” katanya pada akhirnya.
Kejutan yang menyapa Newcastle kalah 3-0 di Aston Villa Sabtu lalu, “penampilan terburuk mereka musim ini” menurut Howe, berfungsi sebagai pengingat seberapa jauh dan cepat klub ini telah melakukan perjalanan dalam 18 bulan sejak pembelian.
Secara kebetulan, di pertandingan pertama di bawah rezim baru Newcastle, di bawah Steve Bruce dan dalam bahaya pertarungan degradasi yang panjang, kalah 3-2 di kandang dari Spurs. Saat itu bahkan orang-orang Tynesiders yang membeli optimisme yang didorong oleh pengambilalihan dengan muncul dengan pakaian Arab lengkap dan mencengkeram unta mainan tidak dapat membayangkan tim naik begitu tinggi dengan begitu cepat.
Pemasangan Howe yang cepat dan pembinaan bintang bersekutu dengan beberapa perekrutan pemain cerdas – terutama akuisisi gelandang Bruno Guimarães, bek Sven Botman dan bek kanan Kieran Trippier – telah mengubah topografi klub ke titik di mana model ruang rapat Newcastle muncul sebagai penawar yang efektif. untuk jenis kekacauan melanda Spurs.
“Kami sudah stabil dan dijalankan dengan sangat baik dari atas,” kata Howe. “Sudah ada kejelasan dan sudah ada visi. Jarang memiliki stabilitas seperti itu di klub Liga Premier karena tekanan yang Anda kerjakan sangat tinggi, tetapi stabilitas dan kepercayaan itu memungkinkan kami untuk sukses. Semoga itu bisa bertahan selama mungkin.
setelah promosi buletin
“Klub ini telah banyak berubah, ada peningkatan besar dan kadang-kadang, untuk sepersekian detik, bagus untuk merenungkan dan bangga dari mana kami berasal dan kecepatan perjalanan kami. Tapi hanya sepersekian detik karena harus selalu tentang apa yang ada di depan kita.”
Upaya yang kadang-kadang memusingkan yang terlibat dalam gatecrashing empat besar Liga Premier – dan berusaha untuk tetap di sana – menampilkan orang-orang Saudi yang ingin membeli klub lapis kedua Belgia KV Oostende sekitar £ 10 juta sebagai bagian dari rencana untuk meniru model multi-klub Manchester City. dan mulai membeli tim satelit atau pengumpan.
Oleh karena itu, Howe menerima bahwa skuad tim utama mungkin akan diubah secara signifikan saat ini tahun depan. “Belum ada keputusan yang diambil apakah pemain akan bertahan atau meninggalkan kami,” katanya dengan hati-hati. “Mereka masih bisa menunjukkan mengapa mereka harus menjadi bagian dari masa depan jangka panjang kita.”
Amanda Staveley, co-pemilik dan direktur Newcastle yang bertanggung jawab untuk menjalankan klub sehari-hari, baru-baru ini mengatakan bahwa financial fair play menyatakan bahwa mereka tidak mampu membeli “barang tak berguna” di pasar transfer, tidak seperti rival yang lebih mapan.
“Niat saya tidak pernah menandatangani pakaian apa pun,” kata Howe. “Tapi rekrutmen adalah hal yang sulit. Pekerjaan yang masuk ke setiap penandatanganan melelahkan. Ini proses yang panjang dan itu harus terjadi di sini karena ini sangat penting.”
Dia tahu dia terbang berbahaya, jika menggetarkan, dekat dengan matahari, tapi Howe tidak berniat membiarkan sayapnya meleleh.
