Travis Head seharusnya mengungguli Anda. Itulah yang dilakukan Travis Head, pria yang sudah menjalani etos baru Inggris sebelum Inggris menyadarinya. Kekuatannya menggeser papan skor dalam sekejap mata, membuat Anda melihat ke atas untuk melihat 20 atau 30 lari dari sebanyak mungkin bola.
Lalu, apa artinya ketika Head sudah berada di gawang pada pukul sembilan, dan pemain yang keluar untuk bergabung dengannya memunculkan satu abad pada saat Head mencapai usia 35? Untuk memulai pagi pertama Tes Headingley, panggilan Mitchell Marsh sebagai pengganti cedera adalah kejutan terbesar hari itu. Sambil minum teh, kejutannya adalah 114 lari dia dijarah dalam satu sesi, menyelamatkan Australia dalam kemitraan senilai 155.
Menyalakan televisi dan melihat Marsh mengenakan pakaian putih Australia pasti terasa seperti menyalakan televisi dan menyadari bahwa itu terhubung ke VCR. Ini adalah kemunduran. Tes terakhirnya adalah pada perjalanan Australia sebelumnya ke Inggris pada tahun 2019, ketika dia masuk sebagai pendukung bowling di trek Oval datar dan mengambil lima gawang dengan mantra ayunan yang luar biasa.
Bahkan kemudian dia menyadari antagonisme dan tuduhan nepotisme yang akan mengikuti, mengingat ayahnya Geoff juga bermain untuk Australia, dan bahwa dia dan saudaranya Shaun dipilih selama bertahun-tahun dengan hasil yang lumayan. “Sebagian besar orang Australia membenci saya,” katanya, tersenyum dengan cara yang tidak sepenuhnya menyembunyikan rasa sakit hati. “Tidak diragukan lagi saya memiliki banyak peluang di level Tes dan saya belum cukup berhasil. Tapi mudah-mudahan mereka bisa menghormati saya untuk fakta bahwa saya terus datang kembali … Saya akan terus berusaha dan mudah-mudahan suatu hari saya akan memenangkan mereka.”
Bahkan pada saat itu dia adalah renungan, seorang pemain regu yang melakukan coffee run dan mengajak rekan satu timnya jalan-jalan sebagai cara untuk berkontribusi. Setelah empat Tes di bangku cadangan, dia tampaknya telah membuka tugas baru di tim. Tapi patah tangan membuatnya kehilangan musim panas berikutnya, dan setahun kemudian ada Cameron Green: lebih muda, lebih tinggi, bowling lebih cepat, membuat skor lebih besar.
Sejarah terulang kembali, dengan Marsh kembali menjadi cadangan yang terlupakan, lagi-lagi inklusi yang tidak terduga, kali ini berkat hamstring Green. Namun untuk sementara itu, Marsh telah menjadi kunci tim bola putih Australia, memukul No. 3 untuk lari besar secara teratur, pemain terbaik dalam kemenangan final Piala Dunia T20 mereka. Dia berusia 31 tahun sekarang, menjadi kapten Australia Barat, dan memiliki ketenangan yang tidak dimiliki versi mudanya. Dia adalah pemain yang lebih baik sekarang, secara komprehensif, dan masih menjadi opsi serba terbaik negara di belakang Green.
Dalam waktu dekat, dia mungkin saja mendorong namanya ke posisi teratas. Green telah berjuang untuk membuat tanda di Inggris, dan anggota tim lainnya berjuang di Headingley. Sebagai Kecepatan Mark Wood mengejutkan merekaMarsh adalah satu-satunya yang bisa mengatasinya.
Dia memulai dengan sempurna, melakukan cover drive tepat sebelum makan siang, dan memukul Chris Woakes selama enam kali berturut-turut sesudahnya. Tidak ada Tes dalam empat tahun, tidak ada kriket kelas satu dalam delapan bulan, tapi dia baru saja melanjutkan. Rasanya seperti 181 di Perth pada tahun 2017, cara dia memotong di belakang titik dan melaju lurus ke pagar dengan suara kontak yang paling murni. Woakes, Stuart Broad, Ollie Robinson, semuanya diperlakukan sama.
Dilatih di tanah Waca, lemparan Headingley yang cepat sangat cocok. Begitu pula pemain bowling tercepat dalam game tersebut. Wood seharusnya mengujinya. Sebaliknya Marsh menariknya untuk empat – tidak membelokkan, tetapi sampai pertengahan, itulah waktu yang dia miliki untuk menembak. Ketika dia benar-benar pergi, itu adalah enam cepat datar. Dua bola yang lebih penuh jatuh dengan drive. Itu adalah pukulan yang menggembirakan, namun selalu terasa terkendali.
setelah promosi buletin
Tiga batas dari putaran Moeen Ali mendahului tembakan yang menjulang tinggi ke layar penglihatan – rasanya lebih berani memukul angka enam untuk pindah ke 99 daripada menaikkan seratus. Tonggak sejarah itu datang dengan satu, menyelesaikan abad ketiga Ashes Marsh, sebanyak Ian Botham, satu lebih sedikit dari Ben Stokes. Marsh bermain di Ashes Test kesembilannya, Stokes ke-23, Botham bermain 32.
Dia memukul Woakes lagi, lalu melaju untuk empat pukulan: bahkan tembakan yang menunjukkan sebagian besar gaya dan kemudahan, Marsh berhasil mengilhami dengan kekuatan. Dia memiliki 118 dari banyak bola ketika tepi dibelokkan untuk tergelincir di final sebelum minum teh. Head masih di sana dengan menyumbang 30 dari 50, Australia menyelamatkan dari 85 untuk empat menjadi lebih sehat 240 untuk lima.
Dia menambahkan gawang untuk menjaga Inggris tetap terkendali pada 68 untuk tiga, dan ketika rekan setimnya menyuruhnya memimpin mereka, Anda dapat melihat bahwa kesuksesannya sangat berarti bagi mereka dan juga baginya. Selama bertahun-tahun Marsh telah menjadi anggota paling populer dari regu mana pun, orang yang mudah tersenyum dalam situasi apa pun, dan membawa keceriaan bagi orang-orang di sekitarnya. Dihargai di bangku cadangan membutuhkan sikap tidak mementingkan diri sendiri. Dalam dua tur Ashes, kesabaran akhirnya memberinya kesempatan yang telah diambilnya. Mungkin memenangkan publik juga masih merupakan peluang.
