“Kami punya tetangga, dan terkadang tetangga ribut, tapi Anda tidak bisa berbuat apa-apa terhadap mereka,” kata Sir Alex Ferguson pada 2009, ketika Manchester United menjadi juara Inggris dan berjuang melawan elit Eropa, bukan klub berkemeja biru. mulut besar di sebelah.
Empat belas tahun kemudian, Manchester City adalah tim terhebat di dunia sepakbola dan, jika itu belum cukup, mereka Liga Champions kemenangan pada hari Sabtu mengakhiri klaim rival merah mereka sebagai satu-satunya klub Inggris yang memenangkan treble yang didambakan.
Manchester City tidak begitu banyak menaikkan volume seperti menendang pagar dan menggerebek lemari piala tetangga mereka. Dan dalam parade kemenangan yang diselingi oleh gemuruh guntur, kilat, dan hujan deras, tibalah giliran mereka untuk merayakannya.
“Mr Ferguson akan senang karena dia akan tidur nyenyak malam ini jika dia ada di sekitar sini,” kata Gerard Visco, 85, berteriak untuk membuat dirinya terdengar melawan hiruk pikuk kembang api dan kembang api.
Seorang penggemar City seumur hidup, Visco menyemangati juara terbaru klub bersama putranya, Dino, 51, dan cucunya Jessica, 21, dan Daniel, 17. “Saya di sini untuk sisi ’68 [who won the league championship] jadi saya setidaknya melihat beberapa kesuksesan, ”katanya. “Mereka belum pernah melihat kami kalah,” tambahnya sambil menunjuk cucunya, “dan putra saya belum pernah melihat kami menang selama 50 tahun!”
Petir menyinari langit yang berubah dari biru menjadi abu-abu dan kembali lagi saat bau kembang api memenuhi udara dan ribuan kipas angin berbaris di jalanan.
Erling Haaland, jimat klub Norwegia berusia 22 tahun, membuat penonton yang basah kuyup kegirangan saat ia tampil bertelanjang dada dan menyeringai sambil memegang salah satu dari tiga trofi utama klub. Yang terbaru dan paling bergengsi, Liga Champions pertama City, datang setelah kemenangan 1-0 yang tak terduga atas Inter Milan di Istanbul pada hari Sabtu.
Erling Haaland yang bertelanjang dada menentang hujan sementara Pep Guardiola menikmati cerutu (mungkin agak basah) saat parade kemenangan Man City melewati badai tropis di Manchester tengah. pic.twitter.com/xYKJFjpMh7
—Josh Halliday (@JoshHalliday) 12 Juni 2023
Hanya 20 tahun yang lalu Manchester City bersaing dengan orang-orang seperti Walsall, Rotherham dan Wimbledon di kasta kedua sepak bola Inggris (klub terakhir sudah tidak ada lagi). Kemudian datanglah pengambilalihan oleh Sheikh Mansour dari Abu Dhabi pada September 2008, mengubah Manchester City menjadi klub terkaya di dunia dan memulai era baru sepak bola yang sebagian besar didominasi oleh pemilik yang didukung negara dan dana kekayaan negara. Satu-satunya geopolitik yang menarik bagi penggemar City pada hari Senin, bagaimanapun, terbatas pada mengatasi rival Mancunian mereka.
Jessica Visco, yang bekerja di sebuah sekolah dasar, memuji perubahan haluan yang “fantastis”. “Saya mungkin generasi terakhir dari anak-anak yang diintimidasi di sekolah dasar karena mendukung City,” katanya. Dalam pertemuan pagi itu anak-anak di sekolah tempat Visco bekerja ditanya apakah mereka menonton final Liga Champions pada hari Sabtu. “Lebih dari setengah tangan terangkat,” katanya. “Kami telah mengambil alih, banyak.”
Kemenangan Liga Champions adalah momen puncak untuk perayaan yang dimulai tiga minggu lalu ketika City memenangkan Liga Premier – yang ketujuh dalam 12 tahun – diikuti oleh kemenangan Piala FA atas (siapa lagi?) Manchester United Sabtu lalu.
“Ini berarti dunia – saya benar-benar bersemangat,” kata Barry Dean, 73, yang mengenakan bendera biru besar. “Saya telah menunggu 55 tahun untuk ini sejak pertandingan pertama saya – melawan Leeds – ketika saya merasakan bulu kuduk saya berdiri dan itu adalah saya.”
setelah promosi buletin
Dean, yang dikenal di pubnya sebagai Barry the Blue, melihat kaus Manchester United di jalan dan melontarkan ejekan ke arah mereka. “Manchester itu biru!” menyeringai putrinya, Tina Craig, 54. “Kota ini membiru selama lima tahun terakhir,” kata Dean. “Hak membual adalah milik kita. Mengalahkan mereka di Piala FA juga – itulah puncaknya.”
Tim ini begitu diidolakan sehingga ada seruan untuk membangun patung di luar stadion Etihad. Jika ada yang ingin diabadikan dalam perunggu – seperti Ferguson di Old Trafford – maka itu pasti manajer City, Pep Guardiolayang merokok cerutu sambil melambai pada penggemarnya pada Senin malam.
Guardiola telah memenangkan 12 trofi utama sejak dia mengambil alih pada tahun 2016 – terhitung 45% dari semua trofi utama yang dimenangkan dalam 143 tahun sejarah klub. Musim gemerlap ini mungkin telah berakhir, tetapi banyak yang percaya bahwa pesta baru saja dimulai – setidaknya bagi para tetangga berbaju biru.
