Wketika Rodrygo Goes mencetak gol kemenangan di Final Piala Raja melawan Osasuna pada Sabtu malam, dia menuju ke salah satu sudut, memeluk rekan satu timnya dan kemudian membuat sebuah Saya dengan jari-jarinya. Sedikit yang melihatnya dan lebih sedikit yang mengerti artinya, setidaknya belum, tetapi di suatu tempat di lautan putih di mana semua orang menjadi liar adalah seorang anak laki-laki duduk di samping ayahnya yang tahu. Di bawah lapangan, itu adalah selebrasi yang dilakukan pemain Brasil itu.
Ignacio berusia delapan tahun dan baru saja menyelesaikan siklus kemoterapi saat ia sembuh dari penyakit Hodgkin. Rodrygo pertama kali berbicara dengannya pada Februari melalui sebuah badan amal terapi bermain didedikasikan untuk anak-anak penderita kanker, dan telah menemuinya dua hari sebelum final, menantangnya untuk bermain FIFA di konsol. Ignacio telah memperingatkan Rodrygo bahwa dia akan dikalahkan dan ketika dia mencetak gol, itu Saya diikuti. Sekarang giliran Rodrygo.
“Ini untuk Ignacio,” ungkap Rodrygo setelahnya. Saat itu, pemain sayap itu sudah memiliki medali pemenang di lehernya dan penghargaan man of the match di tangannya. Dia telah mencetak dua gol untuk membawa Madrid meraih kemenangan 2-1, mengamankan satu-satunya trofi yang belum dia menangkan di sana, koleksi lengkap pada 22. Pemenang datang dengan 20 menit tersisa, pembuka setelah hanya 106 detik. Dia selalu cepat: Rodrygo menandatangani kontrak dengan Madrid seharga €45 juta pada usia 17 tahun, meskipun dia tidak pergi sampai dia berusia 18 tahun, mencetak gol pertamanya 94 detik kemudian busur La Liga-nyalebih cepat dari debutan mana pun dalam sejarah klub, dan mencetak gol empat menit memasuki malam Eropa pertamanya di Santiago Bernabéu.
Debutnya di piala membuatnya mencetak gol setelah 14 menit dan dia juga mencetak gol dalam debutnya di Piala Dunia Antarklub. Itu terjadi pada menit ke-92 dan jika gol-gol awal bagus, itu adalah gol-gol akhir yang paling dia sukai dan yang paling diingatnya, atau sampai hari Sabtu. Ada sesuatu tentang misi penyelamatan yang tampaknya dibuat untuknya; dikirim untuk menyelamatkan mereka, seolah-olah dia memiliki naluri waktu, kesempatan bawaan, yang bahkan mungkin berhasil melawannya.
Seorang pemenang melawan Internasional Terlintas dalam pikiran, musim lalu tendangan volinya menarik Madrid ke perpanjangan waktu melawan Chelsea dan tentu saja ada itu. Ditanya pada hari Sabtu apakah ini adalah malam terbaik dalam karirnya, Rodrygo langsung mengatakan tidak, “tidak ada yang sebanding dengan City” – dan bagaimana bisa? “Kami sudah mati, tidak ada yang percaya,” kenangnya, tetapi kemudian gol di menit ke-90 dan ke-91 mengembalikannya.
Bagi Rodrygo, ada sesuatu tentang piala – perjalanan Copa del Rey ini dimulai dengan tendangan briliannya menyeret Madrid yang sedang berjuang melewati Cacereno yang kecil dan dia mencetak gol penyeimbang yang absurd untuk membawa mereka ke perpanjangan waktu melawan Atlético Madrid – terutama di Eropa. Pencetak gol terbanyak Madrid di Copa del Rey musim ini, dia punya lebih banyak Liga Champions gol dalam 37 pertandingan dibandingkan 104 di liga, 15 melawan 13. Rekor menit per golnya terungkap: setiap 121 di Liga Champions, 131 di piala, 433 di liga. Di antara semua yang dia cetak dan susun, dia terlibat langsung dalam gol Liga Champions setiap 74 menit. “Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya, apa yang terjadi pada saya di kompetisi ini,” katanya. “Hal-hal baik selalu terjadi pada saya di Liga Champions.”
Sebagian statistik itu adalah produk dari yang menit dia bermain, persis seperti yang dirasakan saat ini, gagasan tentang dia sebagai pesepakbola yang datang dan mengubah permainan. Itu bisa menjadi masalah juga: debutnya hampir empat tahun lalu dan baru sekarang dia terlihat menjadi pemain tetap. Kali ini tahun lalu, Rodrygo tidak akan – tidak – menjadi starter melawan semifinal Manchester City, Carlo Ancelotti menemukan Fede Valverde sebagai peran campuran. Dua bulan lalu, dia mungkin tidak melakukannya. Sekarang, meski jauh dari jaminan, harapannya adalah dia akan melakukannya. Either way, dia akan diperkenalkan, bentuk dan sejarah di sini menunjukkan akan ada dampak.
setelah promosi buletin
Rodrygo masih muda, sopan, dan bersahaja, yang merupakan salah satu alasan mengapa dia membutuhkan waktu lama untuk menjadi pemain reguler. Dia ingin menjadi No 10, yang lain: peran itu tidak benar-benar ada di tim Madrid. Dia juga suka kiri, tapi Vinícius Júnior ada di sana. Dan dia pernah bermain di false 9, tapi hanya saat Karim Benzema absen. Butuh beberapa saat untuk mendapatkan tempat di samping keduanya, bermain di sebelah kanan. “Pemain elegan yang berkembang dengan cara yang spektakuler”, begitu Ancelotti memanggilnya setelah final piala, dia telah menjadi korban dari keinginan untuk memperkuat lini tengah dan kualitasnya sendiri, yang terasa saat ini.
“Terkadang saya tidak memainkannya karena dengan cara itu saya memiliki cara lain untuk mengubah permainan,” aku Ancelotti pada bulan Februari. “Bukannya dia tidak pantas mendapat tempat, tapi karena dengan begitu saya punya pilihan. Dia memungkinkan kami memenangkan Liga Champions dari bangku cadangan.” Di final tahun lalu Rodrygo harus mendekati pelatih di menit-menit terakhir untuk mengingatkannya akan janji memainkannya, hadiah atas apa yang telah dia lakukan. Dia melanjutkan di menit 93.
Itu tidak selalu mudah diterima. Rodrygo mengakui bahwa Luka Modric telah menyuruhnya untuk tetap tenang ketika dia tidak mendapatkan permainan yang dia inginkan dan, bermain melawan Villarreal pada bulan Januari, dia berjalan ke bangku cadangan tanpa mengakui Ancelotti, sebuah tindakan yang lebih penting karena tidak terduga. Kampnya mengatakan dia tidak melihat pelatih, tetapi Ancelotti menoleh padanya dan menuntut: Anda menjabat tangan saya.
Berbeda sekarang, bahkan mungkin transisi menuju peran reguler, yang diperoleh dengan penampilan luar biasa akhir-akhir ini. Lebih banyak kesempatan untuk bermain, kadang-kadang melalui absen, berarti lebih banyak kesempatan untuk memulai, semuanya mengabadikan diri sendiri. Ini adalah poin yang dibuat Rodrygo berulang kali, jika diam-diam, dengan lembut. “Setiap kali saya bermain lebih banyak, saya bisa mendekati angka-angka itu; sekarang saya bermain sepanjang waktu, manajer memercayai saya sehingga wajar untuk mencetak lebih banyak gol, memberikan lebih banyak assist, dan bermain lebih baik,” katanya setelah final piala.
Dia telah memulai delapan kali di Eropa, termasuk kedua pertandingan melawan Chelsea – dia mencetak dua gol di Stamford Bridge – dan dia telah memulai 11 dari 13 pertandingan liga terakhir jika tersedia. Sebuah kata peringatan meskipun: dua dia tidak adalah Barcelona, melawan siapa dia datang dan mencetak gol, dan Atlético, kecurigaan yang melekat bahwa pada malam-malam terbesar dia masih bisa disusun kembali sebagai orang untuk menyelamatkan mereka. Dia memiliki enam gol liga dan sembilan assist, 16 gol di semua kompetisi dibandingkan dengan sembilan, dua dan tujuh dalam tiga musim sebelumnya. Dua yang terbaru memenangkan piala Madrid dan memenuhi janji, memberikan sebuah Saya untuk Ignacio.
“Ini adalah malam yang istimewa,” kata Rodrygo sesudahnya, “sekarang kami beristirahat dan pada hari Selasa kami memiliki pertandingan terpenting musim ini. Kami selalu menginginkan lebih.”
