Belum lama berselang, tekanan menghadapi Novak Djokovic dalam pertandingan penting terlalu berat bagi Carlos Alcaraz, karena ia terjepit di tengah-tengah permainan mereka. semifinal Prancis Terbuka dan terjatuh. Seminggu kemudian, Alcaraz tiba di Queen’s Club di London, masih berusaha memikirkan hidupnya di atas rumput. Dia berjuang dengan gerakannya karena dia hampir dikalahkan oleh pecundang yang beruntung, Arthur Rinderknech. “Jujur ekspektasi saya di turnamen ini tidak terlalu tinggi,” ujarnya.
Dalam beberapa minggu, kedua masalah tersebut diselesaikan dengan sangat baik. Pada hari Minggu Alcaraz mengalahkan Djokovic di final Wimbledon setelah lima set brutal hanya dalam turnamen keempatnya di rumput, memperpanjang rekor kemenangannya menjadi 12 pertandingan di lapangan. Ini adalah pencapaian yang mencengangkan, cerminan dari bakat yang dia miliki dengan tembakannya yang merusak, atletis, dan permainannya yang lengkap.
Tapi bakat Alcaraz akan sangat berkurang jika bukan karena ketabahan mental dan sikapnya terhadap kesuksesan. Selama lima minggu terakhir, dia telah menunjukkan kemampuan luar biasa untuk berkembang dengan kecepatan eksponensial, belajar dan membuat penyesuaian dengan kecepatan cahaya sambil terus bergerak maju. Sementara beberapa pemain membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk meningkatkan aspek permainan mereka, Alcaraz memandang dirinya sebagai pemain yang berubah dibandingkan sebulan yang lalu: “Saya pemain yang sama sekali berbeda dari Prancis Terbuka. Saya tumbuh banyak sejak saat itu. Saya belajar banyak dari momen itu,” katanya.
Pertumbuhan yang cepat sebagian karena pandangannya yang sehat. Alcaraz terus-menerus menekankan pentingnya senyuman dan kepositifan, tetapi, pada saat yang sama, beberapa kali dia gagal dalam karir mudanya, orang Spanyol itu jujur dan terus terang tentang kekurangannya. Sama seperti dia jelas tentang kegelisahannya di Paris, dia mencatat ketidaknyamanan awalnya di rumput bulan lalu. Begitu dia mulai merasa baik di permukaan, dia adalah orang pertama yang memperhatikan bahwa ekspektasinya telah berubah.
Setelah prestasinya di Wimbledon, Status Alcaraz tidak dapat disangkal. Dia adalah talenta generasi yang telah membangun merek tenis uniknya sendiri sambil juga mengambil pelajaran yang tepat dari contoh yang diberikan oleh Tiga Besar. “Saya belum pernah memainkan pemain seperti dia, sejujurnya,” kata Djokovic. “Roger dan Rafa memiliki kekuatan dan kelemahan masing-masing. Carlos adalah pemain yang sangat lengkap. Kemampuan beradaptasi yang luar biasa yang menurut saya merupakan kunci umur panjang dan karier yang sukses di semua permukaan.”
Tetap saja, mencoba memprediksi jumlah gelar grand slam yang akan dia menangkan dalam karirnya adalah usaha yang sia-sia. Tiga Besar membuat meraih gelar utama dan mencapai kesuksesan yang berkelanjutan terlihat mudah, tetapi sangat sulit untuk tetap berada di level setinggi itu untuk waktu yang lama. Dibutuhkan keberuntungan, terutama dengan ancaman cedera yang selalu ada, dan motivasi yang berkelanjutan dalam jangka waktu yang lama, yang sulit diantisipasi. Namun, jelas bahwa Alcaraz tidak ada bandingannya di antara pemain yang lahir pada 1990-an dan setelahnya. Mempertimbangkan seberapa cepat dia meningkat selama hari-hari awal tur ini, dia hanya akan melanjutkan evolusinya.
Kekalahan yang begitu sulit menempatkan karir Djokovic pada titik yang menarik. Ini sama sekali bukan pengoperan obor; Serbia memenangkan dua yang pertama grand slam tahun ini dengan relatif mudah. Selama empat tahun terakhir, Alcaraz menjadi pemain kedua di luar Tiga Besar yang mengalahkan Djokovic dalam pertandingan yang diselesaikan di turnamen grand slam, setelah Daniil Medvedev di final AS Terbuka 2021.
Bahkan setelah dia dihajar dalam straight set oleh Medvedev, diragukan bahwa Djokovic meninggalkan New York dengan keyakinan bahwa dia telah bertemu lawannya. Namun, pada hari Minggu, para pemain berkompetisi secara seimbang. Djokovic jelas tidak memainkan tenis terbaiknya, menyia-nyiakan set point krusial pada tie-break set kedua dan break point awal pada set kelima, tetapi pada akhirnya dia berhasil. Seandainya Alcaraz menunjukkan sedikit ketegangan, pemenang gelar grand slam 23 kali itu akan menerkam dan menang.
setelah promosi buletin
Sebaliknya, atlet berusia 20 tahun itu menawarkan sebuah pameran tembakan yang luar biasa dalam permainan yang menentukan dalam kariernya sejauh ini. Dia menindaklanjuti kombinasi drop-shot-lob yang aneh dengan tendangan voli backhand pemenang dari tembakan passing Djokovic yang hebat, sebelum menutup pintu dengan beberapa servis yang luar biasa. “Saya pikir saya melakukan pengembalian dengan sangat baik pada pertandingan terakhir itu, tetapi dia baru saja menghasilkan beberapa pukulan yang luar biasa dan luar biasa,” kata Djokovic.
Bahwa saingan lain yang layak akhirnya bangkit untuk bergabung dengan Djokovic di papan atas sebenarnya bisa membantu umur panjang karirnya; karir yang telah ditentukan oleh saingan yang mendorongnya ke level baru. Menang selalu diterima, tetapi setelah sekian lama dalam permainan, hal baru untuk terus mendominasi lawan yang lebih rendah pasti akan memudar di beberapa titik. Sekarang, meski pemain berusia 36 tahun itu tetap dalam kondisi prima, dia memiliki motivasi untuk mencoba menghalangi bakat generasi selama dia bisa.
