Saat seorang tuan tua menonton, yang lain melanjutkan. Roger Federer kembali ke Wimbledon di Royal Box sebagai Andy Murray melaju ke babak kedua dengan kemenangan 6-4, 6-0, 6-1 atas petenis Inggris Ryan Peniston di Centre Court.
Itu adalah masalah regulasi, dengan Murray membutuhkan waktu untuk mengatur persneling sebelum balapan di set kedua dan ketiga. Tapi setelah itu, saat mikrofon ditekan ke wajah petenis Skotlandia itu, dia mengeluarkan buletin bullish tentang prospeknya selama dua minggu. “Sudah lama sejak saya merasa baik secara fisik Wimbledon, ”katanya, disambut sorak-sorai keras. “Saya fit dan siap untuk berlari dengan baik.”
Murray selanjutnya akan melawan pemenang pertandingan antara unggulan kelima Stefanos Tsipitas dan mantan juara AS Terbuka Dominic Thiem. Saat pertandingan dihentikan karena hujan, Thiem unggul 6-4, 4-3. Anda merasakan siapa pun itu, Murray akan menyukai peluangnya.
Bahkan pada usia 36 tahun, dan dengan pinggul metal itu, Murray terus mengulangi bahwa dia tetap berada di antara pemain lapangan rumput top dunia; mantra menantang yang membawa getaran kebenaran. Lagipula, singkirkan Novak Djokovic dan petenis nomor 1 dunia, Carlos Alcaraz, dan siapa lagi di sana? Rafael Nadal dan Nick Krgios cedera, Daniil Medvedev dan Casper Ruud tampak alergi terhadap bahan hijau, dan NextGen lainnya – Holger Rune, Seb Korda, Jannik Sinner – masih beradaptasi.
Tentu saja Murray terdorong oleh kemenangan straight set pertamanya di Wimbledon sejak 2017, serta melihat Putri Wales dan Federer mendukungnya. “Sungguh menakjubkan memiliki beberapa royalti dan juga beberapa royalti tenis di sini,” katanya. Federer kemudian dimintai penilaiannya. “Sangat bagus,” jawabnya, untuk tertawa dan bersorak.
Ada banyak hal yang patut dikagumi dari Peniston yang berusia 27 tahun, yang berhasil menjadi pemain tenis profesional meskipun menderita rhabdomyosarcoma – kanker jaringan lunak – sebagai seorang anak dan yang awalnya menghambat pertumbuhannya. Tapi meski dia pemain yang rapi, dia akhirnya bukan tandingan Murray.
Keduanya telah banyak berlatih bersama, yang mungkin membantu menjelaskan set pembukaan yang berombak, yang dimainkan dengan tepuk tangan yang sopan dan derai hujan yang tak henti-hentinya di atap Lapangan Tengah.
Tidak banyak yang menggetarkan penonton, setidaknya pada awalnya. Tapi setelah menyelamatkan breakpoint pada 1-1 dan 2-2, Murray mulai menemukan alirannya. Itu membantu bahwa Peniston juga membagi-bagikan hadiah, dan kesalahan backhand ke jalur trem mengamankan istirahat pertama pertandingan di 4-2 Murray.
Set pertama segera menyusul, tetapi kualitas intermiten disimpulkan oleh fakta bahwa, di antara keduanya, Murray dan Peniston menghasilkan 10 winner dan 27 unforced error pada stanza pembuka. “Saya cukup gugup pada awalnya, tetapi begitu saya mendapatkan break pada set pertama, saya memainkan beberapa hal bagus,” kata Murray. “Ada beberapa pertanda baik di sana.”
Petenis Skotlandia itu segera mematahkan servisnya pada awal set kedua, dan melaju melewati set tersebut, memenangkannya dengan cinta.
Peniston memang memiliki silsilah lapangan rumput yang masuk akal untuk pemain peringkat 268 dunia setelah mengalahkan dua pemain 10 besar di Casper Ruud dan Holger Rune tahun lalu. Tapi dia tidak punya jawaban sekarang. Dia dipatahkan lagi pada awal set ketiga dan segera semuanya berakhir.
